‘Onderneming van het Jaar’ zijn doet iets met winnaars

Door: Arjen Vos. Je zou het bijna alweer vergeten zijn maar tijdens de voorgaande editie van de Ondernemer van het Jaarverkiezing zaten we nog volop in coronasferen en kon het gala in november 2021 ternauwernood doorgaan. Twee jaar verder is er van afstand houden gelukkig niets meer te merken. De zaal van The Beach was stampvol en er werd weer volop geknuffeld en gezoend na het bekendmaken van de winnaars en het uitdelen van de plaquettes en de bronzen Flora’s. De verkiezing is een initiatief van Nieuw Ondernemend Aalsmeer en de Gemeente.

Wat de prijzen met de ondernemers doen mochten enkele winnaars van 2021 vertellen. Ton Burgers van Burgers Carrosserie is nog steeds enthousiast: “Het geeft je bedrijf een boost als je wint en het is een openbaring om te mogen tonen wat je doet. Veel mensen dachten dat we de trailers inkochten maar die maken we toch echt zelf.” Harry Stokman van DC Systems is nog altijd een tikkeltje teleurgesteld dat hij wel wereldwijd erkenning geniet maar Aalsmeer hem nog altijd geen opdrachten heeft gegund.

Starters
Zoals direct na de feestelijke avond al benoemd, sleepten in de catagorie ‘Starters’ de broers Thomas en Joeri Visser met hun ‘STOER Bikes’ de trofee in de wacht. Het juryrapport meldt dat de mannen goed hebben nagedacht over de positionering van het product. ‘Een professionele aanpak door eerst de markt te definiëren, concurrentie in beeld brengen en dan het eigen product positioneren. Deze ondernemers hebben laten zien in korte tijd in de top van de e-bike markt mee te kunnen draaien. Absolute klasse.’

Passievolle vakvrouw
Bij de ZZP’ers was het tot haar eigen grote verbazing Tess Tegelaar die de trofee uit handen van jurylid Monique van Weerdenburg in ontvangst mocht nemen. De in Uithoorn woonachtige Tess is nog maar net een jaar in Aalsmeer actief met Beautysalon Moments en dan meteen al zo’n prestigieuze prijs winnen; ze kon en kan het maar nauwelijks bevatten. De jury noemt haar in het rapport een passievolle vakvrouw: ‘Haar hele voorkomen, doen en laten en manier van presenteren straalt een geboren schoonheidsspecialiste uit.’

Paleis ’t Loo
Voor de winnaar van de prijs bij MKB-Klein, Bart Brugman, smaakte de winst bitter-zoet. Dat was zijn eerste reactie en die had vooral te maken met het feit dat vrouw Margreet en zoon Ben vanwege corona niet bij de feestelijke avond aanwezig konden zijn. Zo zat covid toch ook deze avond de boel weer dwars. Het in 2004 opgerichte familiebedrijf, vernoemd naar naamgever Bart, richt zich op het exclusieve segment wandbekleding en heeft met zijn producten onder meer Paleis ’t Loo en de Raad van State als eindstation. De jury stipt in het rapport aan dat het bedrijf bij de Aalsmeerders niet heel bekend is maar wel marktleider is in een niche van een heel grote competitieve markt. En bezig de allerbeste op hun vakgebied te worden.

Zo liep de spanning naarmate de avond vorderde steeds verder op richting de drie prijzen die nog verdeeld moesten worden: die van MKB Groot, de Innovatieprijs en de publieksprijs. Het werd deze avond vaker gezegd: bedrijven met elkaar vergelijken is heel moeilijk en in feite betekent genomineerd zijn al dat je een winnaar bent. Maar een prijs in handen krijgen maakt toch wel verschil.

Iconische jachten
Bij MKB Groot staken de scheepsbouwers van Koninklijke De Vries Bakkerij Vooges en Renault Nieuwendijk de loef af.  Volgens de jury is De Vries een parel in de Nederlandse maakindustrie met de bouw van iconische jachten en een sterk maatschappelijk betrokken familiebedrijf. ‘Prijzenswaardig is de manier waarop de directie met de medewerkers omgaat en met alle middelen tracht goed personeel op te leiden en te behouden’, aldus het juryrapport.

Verrassende wending
Toen was het de beurt aan de uitreiking van de Innovatieprijs en groot was de verrassing in de zaal toen verteld werd dat deze dit jaar niet uitgereikt ging worden maar werd ingeruild voor de trofee Ondernemer van het Jaar. De man die kort daarvoor nog teleurgesteld met lege handen het podium verliet, wist niet wat hem overkwam dat hij de eervolle titel en het beeldje van Flora in ontvangst mocht nemen. Jasper Engel, eigenaar van bakkerij Vooges, was zichtbaar aangedaan door deze verrassende wending. De jury over Engel: ‘De ondernemer heeft een heldere kijk op de toekomst en innoveert enorm op het ambachtelijk proces en op duurzaamheid. Vooges blinkt uit in vernieuwende projecten. De energie spat ervan af. Hij runt de tent vanuit eigen kracht samen met het team. Heel veel passie voor het vak, heel bewust bezig met de klantvraag en de toekomst van het bedrijf.’

Publieksprijs
De avond werd besloten met de bekendmaking van de Publieksprijs waarbij ook bedrijven meededen die niet genomineerd waren. Toch ging de winst naar een onderneming die bij MKB Klein al op het podium had gestaan: de interieuradviseurs Liselotte en Carla van Studio Casco Interiors. Zij wonnen als aandenken een zeefdruk van kunstenaar Tobias Rothe die toevalligerwijs op een steenworp afstand van hun onderneming aan de Aalsmeerderweg  gevestigd is

In totaal hadden 3100 mensen een stem uitgebracht op dit onderdeel van de verkiezing.

(Foto’s Arjen Vos, zie ook de gallery onder de advertentie van Bakkerij Vooges)

Joeri en Thomas Visser in gesprek met gastvrouw Katelijne van Otterloo

Tess Tegelaar kan niet geloven dat ze gewonnen heeft

Tess Tegelaar met jurylid Monique van Weerdenburg

Bart Brugman naast wethouder Sven Spaargaren en de andere genomineerden

Vreugde bij de mannen van Koninklijke De Vries Scheepsbouw

Familiefoto met Tom, Roderick en Joost de Vries. En de burgemeester.

Jasper Engel met jurylid Wouter de Vries bij de uitreiking van de Ondernemer van het Jaarverkiezing (Foto: archief AV/Arjen Vos)

Carla Gerritsen en Liselotte Filippo met de winnaar van vorig jaar Pim van Zwieten