
Locatie voor het gesprek: het karakteristieke gebouwtje, gevat in de Aalsmeerse kleuren. Hoffscholte, regelmatig gids langs Aalsmeerse monumenten, is ook hier weer een uitstekend begeleider en tot in details horen we de geschiedenis van zowel clubgebouw als vereniging.
“De vereniging werd in 1917 opgericht. Er kwamen hier al sinds 1900 watersporters vanuit Amsterdam naar de Westeinderplassen. En toen de Amsterdamse Jochem Dragt hier begon met een jachthaven en er ook sinds 1915 een goede spoorverbinding kwam tussen Amsterdam en Aalsmeer kwam langzamerhand ook de watersport op gang. Dragt bouwde zijn jachthaven en gaf gelegenheid tot boten aanleggen en stallen.”

“De Nieuwe Meer was er al, die is vijf jaar eerder opgericht, maar dat gebeurde in Amsterdam en niet hier. Onze vereniging is dus de eerste en oudste echt Aalsmeerse vereniging. Nee, niet op deze plaats. De eerste besprekingen met destijds 19 heren vonden plaats bij Hein Kersken in een woonark, die bij het huidige Surfeiland lag. Dit clubhuis kwam hier tien jaar later. Het is gebouwd op 198 palen en inmiddels gemeentelijk beschermd monument.”
Nog steeds dezelfde locatie
Het tien bij tien meter grote gebouwtje in de stijl van de Amsterdamse School, ziet er prachtig uit en ademt een goede sfeer. Veel licht met vanuit elke willekeurige plek uitzicht op de in elk jaargetijde boeiende Westeinderplassen. Sepiagroen, rood en wit zijn de belangrijkste kleuren en een fris geschilderd bord met daarop trots de naam en het 'geboortejaar' van de vereniging prijkt aan de voorkant.

Er wordt de lezer een kijkje gegund in het fraai uitgevoerde jubileumboek dat zeker, ook voor niet watersportende Aalsmeerders, de moeite waard is om aan te schaffen. Het vermeldt vanaf het begin de geschiedenis van de vereniging en geeft details over het clubgebouw waar veel oudere Aalsmeerders, ook niet-watersporters, herinneringen aan zullen hebben.
Hoffscholte: “Oudere Aalsmeerders hebben hier in de Tweede Wereldoorlog nog enkele lagere schooljaren doorgebracht, toen de Duitsers de Colombiaschool hadden gevorderd. En ook de Westhill heeft hier wel eens met de zondagsschool onderdak gevonden.”
Hoffscholte, een boeiend verteller, duikt in het verleden en refereert aan het fundraisingdiner dat in 1926, ten behoeve van het een jaar later te bouwen clubgebouw werd gehouden.
“Bij Dikker en Thijs in de Amsterdamse Leidsestraat. Aalsmeerders waren daar nauwelijks bij betrokken. De architect van ons clubhuis was Ernst Ruhwandl, een Duitser die in Nederland woonde. Een prominent lid uit de beginjaren was ook de Amsterdamse kunstschilder J.A. Hesterman. De in impressionistische stijl geschilderde afbeelding van het clubhuis, met twaalf voetsjollen die je op de finish ziet afstevenen. Hestermans boot is eveneens afgebeeld.”
Waarom is de vereniging niet zo bekend bij de Aalsmeerders?

Vergrijzing
Momenteel telt de Watersportvereniging Westend 75 leden en evenals bij andere verenigingen kan van 'enige vergrijzing' worden gesproken. Actief is de club wel. Zo is er nog steeds de puzzeltocht, worden er navigatiecursussen gegeven en is er in het derde weekend van januari een mosselmaaltijd. Er wordt voor de leden het Captain's Diner gehouden. Onder leiding van voorzitter Cees de Boo hoopt de vereniging in dit jubileumjaar nieuwe leden te kunnen inschrijven.
“We zijn er trots op dat we in ons mooie clubhuis volgende maand ons honderdjarig bestaan kunnen vieren,” aldus Hoffscholte tot besluit.
Tekst: Leni Paul Foto's Arjen Vos
(advertentie)
138
Eén reactie
Een leuk stukje. Heb dit met plezier gelezen. De meesten weten hier niets van. Mijn opa, uit Amsterdam, kwam al bij Jochem en zijn broer in deze jachthaven met zijn Maaskruisertje. Ik schat in de jaren 20.