Column: ‘Lintjes, onbetaalbare waardering’

Door: Ilse Zethof. Lintjesregen in Aalsmeer en van horen zeggen wist ik dat dit altijd een bijzondere happening is. Dit jaar mocht ik er ook bij zijn, als voordrager van Dag van je Leven-oprichters Dirk Box en Ria Bouwman. En ik kan je zeggen, het is inderdaad een heel bijzonder iets. Alles was tot in de puntjes geregeld door de gemeente, de Burgerzaal prachtig versierd, heel veel bloemen, mooie toespraken van de burgemeester, het enthousiasme van kinderburgemeester Chiemeze, de stiekeme complotjes en geweldig om te horen wat de gedecoreerden allemaal voor ons dorp betekenen. En dat is heel veel! Het Wilhelmus meezingen was nog wel een dingetje, daar had ik beter even op kunnen oefenen.

Een beetje zenuwachtig ging ik 25 april al vroeg naar het raadhuis, want zouden hun genodigden (waar ik de toegangskaarten voor had) wel op tijd zijn en had niemand per ongeluk toch iets verklapt? Ria was ziek en kon niet komen, maar zou Dirk er wel zijn en hoe zou hij reageren op de verrassing? En zou Ria via de livestream van Radio Aalsmeer mee kunnen kijken?

Geheimpjes
Het ging gelukkig allemaal goed. Dirk werd door zijn mensen buiten op het bordes overvallen en was compleet verrast, want hij was hier immers voor iemand anders. Dat wist ik, maar voor wie wist ik toen nog niet. Bleek dat potverdikkie gewoon voor mij te zijn, wat een grap. Toen ik na de toespraak voor Dirk en Ria naar voren werd geroepen door de burgemeester, was ik zeer geëmotioneerd. Ik zat nog na te genieten van de mooie woorden die voor hen waren bestemd, had nog snel een fotootje genomen van Dirk op het podium en zie ineens mijn man en zoon binnenkomen. Toen ik mijn dochter, moeder en anderen in mijn ooghoek zag zitten brak ik. Dit was niet mijn bedoeling, ik was hier voor anderen en voor mij hoeft in de spotlights staan niet zo, want ik sta meestal achter die camera. En ik vind dat sommige anderen meer een lintje verdienen dan ik.

Maar ik kon er niet meer onderuit, ik moest naar het podium. Met dikke ogen en een brok in mijn keel heb ik geluisterd naar alles wat er over mij werd gezegd. Ben nog steeds geëmotioneerd over de lieve woorden en de tijd die anderen in mij hebben gestoken, vooral door Ingrid Kranenburg die mij had voorgedragen als mede-initiatiefnemer van DownTown Ophelia. Dat ze al zo lang voor mij bezig zijn geweest, alles geheim moesten houden, van alles moesten regelen en natuurlijk vooral hun waardering; daar ben ik ze eeuwig dankbaar voor.

Herinvoering jongerenlintje
Heel bijzonder dat ik in de voetsporen van mijn overleden vader en opa mag treden die ook een lintje kregen. En eigenlijk ook een beetje van dochter Lotte, die in 2017 al een ‘jongerenlintje’ kreeg opgespeld door toenmalig wethouder Gertjan van der Hoeven voor haar vrijwilligerswerk en als jonge mantelzorger. Jammer dat dit, na volgens mij maar twee jaar, geen vervolg in Aalsmeer heeft gekregen. Een leuke taak voor de nieuw op te richten jongerenraad om dit te heroverwegen.

Wie volgend jaar?
Alles klopte aan de organisatie van deze dagen. Vanaf het verrassingsmoment tot het opspelden van het lintje en de bloemen, van de aubade op Koningsdag en het ontbijt tot het samenzijn met mensen die eerder een lintje hadden ontvangen. Complimenten voor de gemeente.

Dit jaar was ik één van de twaalf gedecoreerden. Wie krijgt deze koninklijke onderscheiding volgend jaar? Als je iemand kent die het verdient, ga ermee aan de slag en stuur je verzoek voor 14 juni in via de website van de gemeente. Ja, het aanvraagproces kost tijd, maar hiermee spreek je je waardering uit voor de vrijwilliger. En dat is onbetaalbaar.

Een lintje… ja, ik draag het met trots en toch met bescheidenheid. Maar vooral als symbool voor wat we samen voor elkaar krijgen in deze prachtige gemeente. Want alleen met elkaar maken we het leven hier nog een stukje mooier.

Ilse Zethof is communicatieadviseur, onder meer voor de ondernemers in Aalsmeer Centrum, tekstschrijfster en één van de oprichters van Aalsmeer Vandaag. Vanuit Brabant door de liefde in Kudelstaart beland en ingeburgerd. Eigen bureau. Sociaal en open type met zwak voor kinderen en gehandicapten. Doet veel vrijwilligerswerk.