Ko en Iet Weststrate: 60 jaar liefde en tomeloze inzet

Door: redactie. Woensdag 9 juli vierden Ko en Iet Weststrate hun diamanten huwelijk. Hoewel Ko en Iet hun jubileum in familiekring vierden, lieten gemeente Aalsmeer en het CDA Aalsmeer-Kudelstaart deze dag niet onopgemerkt voorbijgaan en staken voor deze gelegenheid de gemeentegrens over. Ze werden uitgebreid in het zonnetje gezet door onder meer loco-burgemeester Bart Kabout, CDA voorzitter Annik van Keer en fractievoorzitter Dirk van Willegen.

Ko en Iet leerden elkaar in 1961 kennen via een correspondentierubriek in een gereformeerd weekblad. Iet, geboren en getogen in Harderwijk, en Ko afkomstig uit het Zeeuwse Wemeldinge, wisten die afstand te overbruggen. In die tijd een spannend avontuur.

Naar Aalsmeer
Korte tijd woonden zij in Middelbrug, maar al in 1966 verhuisden zij naar Aalsmeer waar Ko bij kwekerij Van Staaveren als boekhouder aan de slag kon. In de Wilhelminastraat werden hun twee dochters geboren. In 1972 verhuisde het jonge gezin naar de nieuwe wijk Hornmeer waar hun diepe verankering in het Aalsmeerse leven begon.

Carrière
Ko had vanaf zijn geboorte de beperking van slecht zicht en nachtblindheid, maar dat weerhield hem niet om carrière te maken bij de Amro Bank waar hij vanaf 1974 ging werken en daar 30 jaar zou blijven. Hij werkte zich daar op tot Adjunct-directeur Kredieten Nederland en lid van de Kredietcommissie Nederland.

Iet was haar tijd ver vooruit. Ze werkte al sinds haar vijftiende en bleef ook toen ze in Aalsmeer woonde, actief. Na de geboorte van de kinderen werkte ze parttime onder schooltijd op de afdeling personeelsreizen bij de KLM op Schiphol-Oost.

Politiek
De Aalsmeerse politiek heeft veel aan Ko te danken. In 1978 werd hij gemeenteraadslid voor het CDA, een rol die hij vier periodes zou vervullen. Van de zestien jaar was er acht fractievoorzitter. Daarna werd hij afdelingsvoorzitter en verschillende keren formateur en informateur.

Team van twee
Iet stond in al die jaren letterlijk en figuurlijk naast Ko. Als hij vergaderde, regelde zij het thuisfront. Zij zorgde dat hij op tijd was en goed voorbereid op pad kon; zij ondersteunde zijn werk en had zelf ook een actieve rol binnen het CDA, onder meer bij de CDA-vrouwen. Ze was daarnaast actief in Vrouw en Vorming. Iet had altijd oog voor mensen om haar heen. Zij wist wat er speelde, hielp, dacht mee, en stond altijd paraat. Samen vormden Ko en Iet een team dat elkaar versterkte. Zowel op het werk, thuis als in de samenleving.

Ko en Iet zijn al sinds hun komst naar Aalsmeer betrokken bij de Open Hof Kerk waar ze door de jaren heen tal van taken vervulden. Van voorzitter van de kerkenraad tot pastoraal werk en regelaar van rijdiensten.

Nieuwe levensfase in Amstelveen
Sinds 2023 wonen Ko en Iet in een appartement in Amstelveen-Zuid. Hun sociale leven in Aalsmeer blijven ze onderhouden. Nog steeds ontmoeten Ko en Iet van tijd tot tijd hun oude buren uit de Hornmeer en Ko is nog steeds lid van Probus Aalsmeer. Iet bezoekt haar leesclub waar zij ook een actieve bijdrage aan levert, en blijft mensen in Aalsmeer opzoeken en bijeenkomsten organiseren.

Dankbaarheid
Natuurlijk zijn er zorgen, want de jaren gaan tellen. Maar bovenal overheerst dankbaarheid: voor zestig jaar samen, voor alles wat ze hebben kunnen doen en betekenen, en voor al die mensen die nog steeds om hen heen staan. Ko en Iet zijn trotse ouders van twee dochters en schoonzonen, trotse grootouders van zes kleinkinderen en hun partners, en inmiddels ook trotse overgrootouders. Het eerste achterkleinkind is er al, een tweede is op komst.

(Foto’s: Jaap Maars)