Column: ‘Onheilsberichten’

Door: Arjen Vos. Om de eerste dag van het jaar te starten met 13.000 lezers, daar teken je voor als hoofdredacteur van een lokale nieuwssite. Sinds jaar en dag houd ik de score bij van het aantal lezers dat dagelijks de site bezoekt. Nuttig om te weten welke items u als lezers de moeite waard vindt of links laat liggen. Nu we deze week het dertiende jaar ingaan van AalsmeerVandaag kunnen we zeggen dat we inmiddels wel ‘in het snotje hebben’ waar u, onze gewaardeerde lezer op aanslaat. Het zijn, niet verwonderlijk, heftige gebeurtenissen zoals zich op nieuwjaarsnacht in Aalsmeer-Oost aandiende. Als ik eerlijk ben, zijn dit niet de verhalen waarvoor ik graag achter het toetsenbord kruip maar toch, ze moeten gemaakt worden. Het volk wil het weten en het is de taak van de dorpskrant om te informeren.

Dus is het 1 januari wakker worden met een kater als je in de NOS-app (altijd de eerste bron) Aalsmeer leest als gemeente waar een dodelijk vuurwerkslachtoffer is gevallen. (Liever hoor of lees ik dat er iemand een hoofdprijs in de loterij heeft gewonnen. Ook dat gebeurde deze dagen en trok eveneens een flink aantal lezers, maar dat terzijde.)

Dan is er geen tijd te verliezen. In pyjama achter de pc uitpluizen van het hoe en wat, bronnen raadplegen, mensen bevragen die iets zouden kunnen weten. Nog een keer checken. Dan de gebruikte woorden op het goudschaaltje wegen, schrijven is schrappen dus er blijft minimale tekst over, daarna de kop diverse keren wisselen, de voorbeeldtekst nog eens spellen en dan een paar keer slikken voordat de publiceerknop wordt ingedrukt. Weten dat een onheilsbericht ook bij de mensen terecht komt die het slachtoffer kenden, van hem hielden en hem enorm gaan missen brengt verantwoordelijkheid met zich mee.

Plaatsen op de site is de eerste trap van de raket, de tweede is om het bericht via de Facebooketalage onder de aandacht te brengen. Voor ons een soort noodzakelijk kwaad om zoveel mogelijk lezers te trekken, dat is immers wat we willen als nieuwssite; dat onze artikelen gelezen worden. En die tweede stap blijkt zoals verwacht zeer effectief, meer dan 100.000 mensen zagen het voorbijkomen. Hoe er vervolgens gereageerd wordt, vinden we grotendeels buiten onze verantwoordelijkheid vallen. Slechts in extreme gevallen modereren we door reacties te verwijderen of zelfs reageerders te blokkeren. In het algemeen vinden we dat mensen zelf de consequenties moeten dragen van wat ze posten.

Over Facebook gesproken: liever hadden we dit kanaal helemaal niet nodig gehad maar de hoop dat ‘het volk’ ons uit zichzelf vindt, hebben we al lang geleden laten varen. Veel mensen lijken vergroeid met dit medium. Zodra we iets posten, helemaal bij iets heftigs als hierboven beschreven, schieten de kijkcijfers in no-time sky-high. We kúnnen wel zonder Meta maar de bijna 10.000 volgers helpen ons nou eenmaal het doel van gezien en gelezen worden te bereiken.

Tot zover een inkijkje in onze werkwijze maar nog even terug naar het aantal lezers dat AalsmeerVandaag afgelopen jaar via de digitale weg wist te vinden. Dat waren er om precies te zijn 926.444. Gemiddeld zijn dat er 2538 per dag. Een aantal waar we best trots op zijn. Ondanks het feit dat we daarvoor soms schokkend nieuws op uw bordje brengen, zijn we kennelijk interessant genoeg voor uw dagelijkse bezoek aan ons. Wie weet doorbreken we aan het einde van dit jaar de grens van het miljoen. Al hopen we natuurlijk vurig dat het niet louter aan onheilsberichten te danken is maar ook aan de interviews, recensies, beschouwingen, verslagen en achtergrondverhalen waar we met het hele team aan werken. Elke dag bieden we u iets lezenswaardigs, al twaalf jaar lang, zeven dagen in de week. Daar gaan we ook in 2026 met alle plezier mee door.

Dat kunnen wij niet zonder de ondersteuning van onze trouwe adverteerders die ik ook via deze weg namens het team en onze lezers hartelijk wil bedanken. Dankzij hen zou het niet mogelijk zijn deze nieuwssite draaiende te houden. Hulde ook aan hen. Dat mag best een keertje gezegd worden.

Maak er een mooi jaar van!

Arjen Vos hanteert sinds zijn middelbare schooltijd de camera, en later ook pen en toetsenbord. Mede-oprichter en thans hoofdredacteur van AalsmeerVandaag. Altijd geïnteresseerd in mensen. Chaotisch, jongensachtig, vader van vier kinderen en opa van twee kleinkinderen.