‘Schoenmaker in breedste zin van het woord’

Door: Conny Vos. Sinds begin september heeft Aalsmeer weer een schoenmaker in het dorp en hij werd naar eigen zeggen enthousiast ontvangen. Richard Wagenaar was al een bekende naam in Ouderkerk aan de Amstel waar hij 34 jaar zijn eigen onderneming had. Door een uitbreiding van de Jumbo moest hij zijn heil elders gaan zoeken. “Ik zag deze locatie in de Zijdstraat al via Funda, maar het was veel groter dan mijn vorige zaak, dus ik twijfelde. Toen makelaar Eveleens ook met dit pand kwam, heb ik na goed overleg toch de sprong gewaagd.”

Waar in Ouderkerk veel op bestelling ging, heeft Meesterschoenmaker Richard nu een groot assortiment in huis. Schoencrème in allerlei kleuren en tinten, veters voor nette schoenen, sneakers of wandelschoenen en inlegzolen voor diverse doeleinden. Daarnaast heeft hij een breed aanbod tassen, lederen portemonnees en broekriemen. “Ik heb nu de ruimte. Klanten kunnen een sleutel laten bijmaken. Ik heb de zeshonderd meest verkochte sleutels op voorraad.” Verder kunnen mensen een naambordje laten graveren of een batterij in hun horloge laten vervangen. Ook fervente biljarters weten Richard te vinden, want hij maakt ook een pomerans op de biljartkeu.

Familiebedrijf
Maar het belangrijkste blijft toch de schoenmakerij waar klanten terecht kunnen voor het repareren van onder andere hakken, het verzolen van schoenen en het onderhoud van lederwaren. Richard zit al veertig jaar in het vak. “Het is een familiebedrijf”, vertelt hij over zijn geschiedenis, “mijn grootvader startte in 1929 als schoenmaker in Ouderkerk. Hij was destijds één van de vier schoenmakers. Hij vond dat zijn zoon, mijn vader, ook schoenmaker moest worden, dat heeft hij gedaan en begon zijn schoenmakerij in Amsterdam-Zuid. Toen ik van de middelbare school kwam, wist ik niet wat ik wilde worden. Mijn vader suggereerde: ‘misschien is de schoenmakerij iets voor je?’. Ik kwam te werken bij De Aalsmeerse Schoenservice in de Ophelialaan. Na één jaar in Aalsmeer te hebben gewerkt, vier jaar in Amsterdam en militaire dienst te hebben doorlopen, begon ik in april 1990 op 22-jarige leeftijd voor mezelf in Ouderkerk aan de Amstel. Ik heb in die 34 jaar een grote klantenkring opgebouwd.”

Gepoetst de deur uit
Richard is lid van het Schoenmakersgilde. Een keer per jaar wordt hij steekproefsgewijs door gecontroleerd. Aangezien dit gilde door de merken Van Bommel en Van Lier in het leven is geroepen hangen er hoge eisen aan, maar daarmee profileert hij zich ten opzichte van collega’s. In 2019 werd zijn bedrijf uitgeroepen tot de op twee na beste Schoenmakerij van het Jaar. Voor de vakman is kwaliteit tegen een scherpe prijs belangrijk. “Ik gebruik alleen de beste materialen en de schoenen gaan altijd gepoetst de deur uit. Ik ben een schoenreparateur in de breedste zin van het woord. Er komen ook mensen met jassen en tassen waar een nieuwe rits in moet of waarvan de stiksels of drukkers kapot zijn. Mijn doel is om zoveel mogelijk mensen te helpen.”

Uitstervend
Het aantal schoenmakerijen is in de loop der tijd flink afgenomen, van zo’n 13.000 in de jaren ’50 tot heden een krappe vijfhonderd. “Het is een uitstervend beroep. Maar tegenwoordig zie je een tendens dat er meer aandacht komt voor duurzaamheid en dat is een positieve ontwikkeling. Er eindigen jaarlijks zo’n vijftig miljoen paar schoenen op de afvalberg, en dat moeten we niet meer willen.”
Gelukkig weten Aalsmeerders de schoenmakerij in de Zijdstraat al goed te vinden en staan de rekken weer vol met schoenen die een tweede leven verdienden.

Meer informatie over Meesterschoenmaker Richard is hier te vinden.