Column: ‘Iedere dag Moederdag… en bloemendag’

Door: Hermen de Graaf. Opgegroeid in een nuchtere West-Friese omgeving en in een gereformeerd gezin werden wij in de jaren ’60 geacht niet mee te doen met uit Amerika overgewaaide commerciële gewoontes als Moederdag. Zeker niet met Moederdag, ‘want iedere dag hoort Moederdag te zijn’.

Dat veranderde in ons gezin sinds 1965 radicaal. Toen begon mijn vader een bloemisterij: een bloemen- en plantenkwekerij in combinatie met een winkel(tje). Dan kun je zo’n verkoopkans als Moederdag niet laten liggen, zo pragmatisch waren mijn ouders dan ook wel weer. Dit jaar is het honderd jaar geleden, dat Moederdag, in Nederland de tweede zondag in mei, min of meer officieel tot Moederdag werd gedoopt om een christelijk begrip meteen maar even te misbruiken.

De bloemen- en plantenbranche, waardoor Aalsmeer mede groot is geworden, is nog niet echt wakker geschud door berichten over de effecten ervan op het milieu en de omgeving, maar lijkt langzaam maar zeker te ontwaken. En in weerwil van publiciteit over bestrijdingsmiddelen in de week voorafgaand aan Moederdag aanstaande zondag, constateerde de Nederlandse bloemenhandel dat de verkoop mínstens zo hoog lag als vorig jaar. Dat is goed nieuws, zeker voor Aalsmeer. Maar ook dit nieuws laat onverlet dat kwekers, handelaren, toeleveranciers, retailers en bloemisten zorgvuldiger om moeten gaan met het milieu en de omgeving.

En er worden best stappen gezet, al kwamen die niet of nauwelijks aan bod in tv-programma’s als ‘De stand van Nederland (vrijdag 2 mei) en Radar (maandag 5 mei). In de glastuinbouw, waar het merendeel van de Nederlandse bloemen wordt geteeld is het gebruik van bestrijdingsmiddelen in de afgelopen tien jaar al met 35 procent teruggebracht. En van de zwaarste middelen zelfs met bijna 80 procent. Biologische bestrijding neemt een grote vlucht. “Vergelijk de inzet van chemische middelen met het gebruik van paracetamol, dat heeft ieder mens af en toe toch nodig,” vergeleek een kweker toen ik hem ernaar vroeg. De glastuinbouw loopt voor op schema om in 2040 volledig klimaatneutraal te zijn. Dan moet de overheid wel wat sneller zijn met de toelating van nieuwe, alternatieve/biologische middelen. De meeste glastuinders wekken zelf elektriciteit op en gebruiken de warmte en de CO₂ die hierbij vrijkomt om de teelt te optimaliseren. Stroomoverschotten gaan het net op: 10 procent van het elektriciteitsverbruik in Nederland komt uit kassen (soms zelfs 20 procent). Water wordt voor 70-90 procent gerecycled en ik ken kwekers die op 100 procent zitten. In de bloemen- en plantenhandel is certificering inmiddels bijna volledig gemeengoed zodat je altijd kunt traceren hoe verantwoord bloemen en planten zijn geteeld en verhandeld.

Zo kan ik wel even doorgaan, al zijn er altijd wel weer overtreders die het voor een hele bedrijfstak verpesten. Ik snap dan ook niet, dat bonafide collega’s en hun organisaties degenen die reputatieschade veroorzaken niet harder aanpakken.

En met technische verhandelingen buig je emotionele weerstand niet om, dat weet ik ook wel. Daarom heb ik het bewust over bestrijdingsmiddelen en niet over ‘gewasbeschermingsmiddelen’. Dat verhullende taalgebruik grijpt iedere criticaster juist aan om de sierteeltsector te beschuldigen van het goedpraten van de vervuilende aspecten, al dan niet vermeend.

Inmiddels zijn er overtuigende bewijzen dat planten het welbevinden en welzijn van mensen bevorderen, de lucht zuiveren en verkoeling geven. ‘Bloemen maken mensen blij’ was de titel van een liedje dat in 1987 werd gezongen bij het 75-jarig jubileum van de Aalsmeerse veilingen. Dat is nog steeds zo en er is meer: bloemen geven het leven kleur en geur en versterken emoties. Bij verheugende gebeurtenissen als Bevrijdingsdag op 5 mei maar ook de dag ervoor bij de Nationale Dodenherdenking op 4 mei. Bij vreugde en verdriet, bij hoop en bij wanhoop: bloemen overbruggen tegenstellingen en zorgen voor verbinding. En dat overal op de wereld, in alle landen en alle culturen die ik ken. Dat kunnen we in de huidige woelige wereld wel gebruiken, op Moederdag en alle andere dagen in het jaar. Want iedere dag is Moederdag en bloemendag, toch

Hermen de Graaf is communicatieadviseur. Kudelstaarter – en bazuint dat ongegeneerd rond. Man van contacten, vooral in bloemenland. Twittert dat het een lieve lust is. Voormalig CDA-statenlid in provincie Noord-Holland. Jongleert graag met ‘duurzaamheid’ en ‘rentmeesterschap’. Eigenwijze kerel.