Jubileumeditie Jac Stammestoernooi wordt groots aangepakt

Door: Arjen Vos. Dit paasweekend bruist het in de verschillende sporthallen van Aalsmeer, Kudelstaart en zelfs in Amstelveen als nooit tevoren. Jeugdhandballers uit heel Nederland (en België) strijden om de prijzen tijden het prestigieuze Jac Stammestoernooi van Royal Flora Holland Aalsmeer dat zijn jubileumeditie beleeft. Voor deze 25e keer pakt de organisatie groots uit.

Zaterdag en zondag strijken 70 teams met in totaal 900 spelers en begeleiders in Aalsmeer neer voor een onvergetelijk handbalweekend. Want dat is wat een toernooi als dit doet volgens het drietal dat het toernooi mede organiseert. Gwen Pesch, Kevin Hooyman en Micha Hoogwoud zijn er al maanden mee bezig en weten uit ervaring hoe geweldig het is om hieraan deel te nemen: “Als jonge handballer is er niks mooiers dan dit.”

Het naar clubicoon Jac Stammes vernoemde toernooi begon ooit als voorbereidingstoernooi voor het zaalseizoen van de A-jeugd. In 2000 transformeerde het naar een internationaal toernooi in het vroege voorjaar voor meerdere jeugdteams. Het sloeg meteen aan. Niet in de laatste plaats door het enthousiasme en organisatietalent waarover de Aalsmeerse handbalvereniging van oudsher beschikt. En nu dus voor de 25e keer omdat het tijdens corona werd overgeslagen.

Vuurtje aangewakkerd
Aan alles wordt gedacht om deze editie nog specialer te maken. Micha: “We hebben een magazine gemaakt in het format van ons vroegere clubblad De Opbouwer wat elke deelnemer krijgt en wat vol staat met oud-spelers die hun herinneringen aan het toernooi delen. Daartussen zitten zelfs spelers die het tot Nederlands internationals hebben geschopt.” Ook met posts op de sociale media wakkert de organisatie het vuurtje voor het weekend aan, er zijn speciale posters gemaakt voor sponsors en jubileumshirts voor de deelnemers en bezoekers. In de Bloemhof staat zaterdag een fotobooth, er is een decor voor teamfoto’s en voor de vrijwilligers en scheidsrechters is er een origineel aandenken. “Wat dat is, verklappen we natuurlijk nog niet,” aldus Gwen. Aandacht is er ook voor de zogenaamde buitenhallen zoals de Proosdijhal, de Waterlelie en de Emergohal worden genoemd. “Daar kunnen de handballers mooie prijzen winnen als ze raden hoeveel paaseieren er in een bak zitten.

Om de finale-avond extra aantrekkelijk te maken zijn dansscholen Pleunie, Moves U en Happy 2 Dance uitgenodigd. Micha: “Zij zijn blij dat ze bij ons een podium krijgen en wij zijn blij met hun inbreng. Goed voor de sfeer en ze nemen extra publiek mee.”

Grote jeugdherberg
De twee hallen van de Bloemhof veranderen van zaterdag op zondag in een soort grote jeugdherberg. Maar voordat de jongens en meisjes op één oor gaan wordt er een uitgebreid diner gepresenteerd. “In plaats van houten biertafels en banken wordt hal 1 chique aangekleed met gedekte ronde tafels en versiering van palmbomen en tulpen, Slapen doen ze in de beide hallen, jongens en meisjes uiteraard gescheiden, of in hotels in de omgeving. Zelfs de camping in het Amsterdamse Bos wordt geboekt.

Ook financieel belangrijk
Volgens penningmeester Kevin Hooyman is de aandacht voor het toernooi ten opzichte van de voorgaande edities verdrievoudigd in de aankondigingen. Hij geeft aan dat het jeugdtoernooi niet alleen sportief maar ook financieel belangrijk is voor de vereniging.  “We zijn heel blij met dit toernooi, zowel in prestige als onderdeel van de begroting. De gemeente en provincie hebben potjes voor grote sporttoernooien als dit en samen met de sponsorinkomsten en de inschrijfgelden zijn dat serieuze inkomstenbronnen voor de club. We houden echt iets over onder de streep.”

Arbitrage van hoog niveau
Naast de spelers die van heinde en verre en veelal van topclubs komen, is ook de arbitrage van een hoog niveau. “De scheidsrechters komen uit de kweekvijver van de bond die een toernooi als dit als springplank gebruiken voor hun carrière. Wij zorgen dat het hen aan niets ontbreekt en dat wordt altijd zeer gewaardeerd. Voor hen is het heel leerzaam. Vooral om finales te fluiten waarbij ze de druk van het publiek ervaren want er zit toch zo’n duizend man op de tribunes.”

Bekerfinale
Een beetje jammer vinden ze het wel dat het vlaggenschip van de vereniging zaterdagmiddag de nationale bekerfinale in Almere speelt tegen Hurry Up en niet zoals wel eens voor kwam een thuiswedstrijd voor de competitie om zeven uur ’s avonds. “De bekerfinale is normaal met Hemelvaart alleen vanwege het drukke schema dit jaar niet. Maar als ze de beker winnen wordt het vast wel een feestje in de hal bij het inhalen van het team,” aldus Micha.

Op de vraag wanneer Gwen Pesch die samen met Jytte Groeneveld de wedstrijdleiding vormt, tevreden is, zegt ze: “Als het straks zondagavond is, wij elkaar aankijken en we allemaal blije mensen zien. Maar ook de complimenten hebben gekregen over hoe super geregeld het allemaal is. Daar doen we het voor.”

Publiek is welkom de wedstrijden te komen bekijken. De wedstrijden beginnen in de diverse hallen vanaf half tien, de finales zijn op zondag vanaf half vijf in de Bloemhof.

(Foto’s: Arjen Vos en Jaap Maars)