Makkelijke raadsvergadering voor tienen klaar

Het is gelukt! “We zijn vóór tien uur klaar,” sprak burgemeester Jobke Vonk afgelopen donderdag opgetogen. Het was om precies te zijn 21.52 uur op de klok in de raadzaal. In jaren is een raadsvergadering niet zo vroeg geëindigd. Het was drie tot vier uur vroeger dan gebruikelijk. Zowaar klonk er dan ook een applausje op.

Was het een vergadering om in te lijsten? Er viel, strikt genomen, weinig te debatteren omdat een (wisselende) selectie raadsleden het merendeel van de onderworpen goed voorbesproken had in de beide eerste commissievergaderingen twee weken eerder. Dat was ook de uitdrukkelijke opzet van het nieuw ingevoerde vergadermodel, en ja, het werkte.

Weer gelachen
De raadsvergadering had wel veel weg van de jaarvergadering van de plaatselijke kaatsvereniging. Genoeglijk babbelen in een aangename sfeer. Het viel Vonk op dat er “weer gelachen” werd. Er was in het eerste halfuur donderdag tijd voor de 'leuke dingen van de mens' en dat was een hele rits.

Bij de opening refereerde de burgemeester eraan dat dit de eerste vergadering nieuwe stijl was. Voortaan worden de onderwerpen, na bespreking in de commissies, tijdens de plenaire raadsvergadering behandeld en zo mogelijk vallen er diezelfde avond besluiten. Inspreken op raadsvergadering kan niet meer; daarvoor zijn de commissies de aangewezen plek.

Spaargaren herdacht
Vonk herdacht kort het vorige maand op 78-jarige leeftijd overleden raadslid Dick Spaargaren. De Kudelstaarter zat voor de VVD in de gemeenteraad van 1982 tot 1994. Een “toegankelijke, gemoedelijke” man, een “prettig mens” dat van “gezelligheid” hield.

Spaargaren, die “vooral bij Kudelstaart betrokken” was, stond aan de wieg van de verhuizing van RKDES naar Calslagen, zo memoreerde de burgemeester. “Een raadslid zoals een raadslid moet zijn,” concludeerde ze.

Forever Kudel
Diverse raadsleden ontvingen een fles wijn vanwege hun verjaardag – Vonk zelf introduceerde dat 'gebaar' meteen bij haar entree als voorzitter van de raad. Andersom kreeg ook de burgemeester een presentje (geen wijn, ze drinkt niet) vanwege haar verjaardag; twee zelfs, want nestor René Martijn deed het namens de gehele raad en Dirk van Willegen nog even apart als CDA'er (Vonk is van CDA-komaf).

Er stonden kleine gebakjes voor de raadsleden klaar. 'Forever Kudel' stond erop. Aardigheidje van, hoe kan het anders, Eppo Buskermolen. De pers kreeg ook een gebakje maar zonder opschrift.

Niet opa maar kleinzoon
Ook de later binnengkomen Ronald Fransen (PACT) mocht glimmen. Hij was enkele uren eerder “opa” geworden, meldde de burgemeester. “Ik zeg liever dat ik een kleinzoon heb dan dat ik opa ben,” diende Fransen haar van repliek.

Het echtere werk begon met enkele beëdigingen. Voor de resterende periode tot de raadsverkiezingen van 2018 werd CDA'er Paul van Soelen geïnstalleerd als vervanger van de vorige week opgestapte Jaap Overbeek. Zijn partijgenoot Ton Smit werd als raadslid benoemd als tijdelijke vervanger van Ines van der Boon. “Vóór de zomer is ze hopelijk terug,” vertelde Vonk.

Betere kansen
Van de twee moties die buiten de agendapunten om werden ingediend, werd die van HAC doorgeschoven naar volgende keer. In die motie, Lokaal aanbesteden, vraagt de eenmansfractie om te onderzoeken of en hoe lokale en regionale ondernemers “betere kansen” kunnen krijgen bij gemeentelijke aanbestedingen.

“We willen het voor de lokale ondernemer makkelijker maken,” beargumenteerde HAC'er Bram Heijstek. Dat sprak VVD'er Robert van Rijn alvast “enorm” aan.

De andere fracties waren voorzichtiger, omdat de tekst pas één dag in de brievenbus lag. “Maar we zijn op zich positief in eerste instantie,” meldde Helma Persoon.

Vonk liet als preadvies weten dat B&W “geen bezwaar” tegen de motie heeft.

Slappe knieën
De andere motie, uit de koker van PACT, kreeg de steun van alle raadsleden. Die motie is erop gericht om de uitvoering van de Participatiewet een stevige basis te geven. Heikel punt is al vele maanden de toekomst van de, bedreigde, AM Groep, die mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt helpt bij hun ontwikkeling.

De fracties maken zich zorgen over de toekomst van de AM Groep, met PACT en VVD voorop. De oppositiefracties zijn al geregeld in aanvaring gekomen met wethouder Ad Verburg (CDA), die ze slappe knieën verwijten.

Vervelend
Donderdag spraken de fracties hun tevredenheid uit over de bereikte raadsbrede overeenstemming over de motietekst. Er had “heel wat water door de Rijn” moeten stromen voor het zover was, bekende initiatiefnemer Wilma Scheltema (PACT). Ze was er niettemin “blij” mee, net als Nanda Hauet (VVD) en ook Dirk Stoker (AB).

Hauet noemde het “vervelend” dat de wethouder zo traag was in zijn reacties en Stoker had het “gevoel dat we steeds achter de feiten aanlopen”. Verburg bood, zonder veel omwegen, zijn excuses aan. “Het moet veel sneller.” Hij stond achter de motie en beloofde “hard aan het werk” te gaan.

Foto's: de gemeenteraadsvergadering van 26 maart; (van boven naar beneden) bloemen van nestor René Martijn voor onlangs jarige burgemeester; Vonk spreekt in memoriam uit voor oud-raadslid Dick Spaargaren; traktatie van Eppo Buskermolen; 'opa' Ronald Fransen; de eed van Paul van Soelen; en een FairTrade-presentje van Dirk van Willegen namens CDA voor Vonk. (foto's Arjen Vos)