Door: Jan Dreschler. Ik sta voor een rijtjeshuis in Nieuw Oosteinde, getooid met oranje vlaggetjes. Hier lijkt een typisch Nederlands gezin te wonen. Maar niets is minder waar, of toch wel? Het gaat om Blessing Rukainga, zijn vrouw Vongai en hun kinderen Chikomborero, Munashe en Ropafadzo. Vier van de vijf werden geboren in Zimbabwe en de jongste in Denemarken. Sinds 2020 is het gezin in Nederland. Drie weken geleden werden ze allemaal Nederlands staatsburger.
Blessing is 42 jaar oud en werd geboren in Harare, de hoofdstad van Zimbabwe, in een middenklassegezin. Zijn vader was accountant. Aan zijn jeugd bewaart hij goede herinneringen. “Ik groeide op in een prachtig land. Gedurende vier jaar werkte mijn vader in de Eastern Highlands, waar het mooi weer was en waar de bergen waren. In Zimbabwe wordt door iedereen Engels gesproken omdat het een voormalige Engelse kolonie (Rhodesië) is. Verder spraken we thuis Shona.”
Hyperinflatie
Na de lagere school volgde Blessing de middelbare school en ging hij naar de Universiteit van Zimbabwe om computer science te studeren. Na de onbezorgde jeugd kwamen er rond 1999 allerlei economische problemen in het land. Dat was zowel wat betreft de overheid als door de hyperinflatie. “Het geld werd minder waard, soms meerdere keren per dag, en je kon daaraan alleen ontkomen door naar dollars te vluchten. En eigenlijk is een deel van die problemen nog steeds niet opgelost.”
Speciale truc
Na zijn studie werkte Blessing als software engineer voor twee banken met de software van het internationale Temenos Banking Software. Na een aantal jaren stapte hij over naar een Temenos partner, waarbij hij voor zijn werk ook veel moest reizen binnen het continent Afrika. Daar maakte hij kennis met verschillende culturen.“Dat was ook naar landen waar ik de taal niet machtig was. Ik had toen een speciale truc. Ik leerde voor elk land een zin in de betreffende taal, en wel deze: ‘Ik kan jouw taal niet spreken. Spreek je Engels met mij?’”
Uiteindelijk besloot hij te solliciteren bij Temenos zelf. Hij werd er softwarearchitect en werd geplaatst in de hoofdstad van Denemarken, Kopenhagen. Inmiddels was hij getrouwd, met het derde kind op komst. De kinderen gingen naar een Deense school. Dat was best wel pittig voor ze. Ze bleven er vier jaar. Toen kwam de overplaatsing naar Nederland. Eerst woonden ze twee jaar in Amstelveen om vervolgens een woning in Aalsmeer te betrekken.
COVID had ook voordeel
“Het begin in Nederland was raar, want het viel midden in de COVID-tijd. Dat maakte de kennismaking met Nederland wel tot iets wonderlijks, want er werd vooral vanuit huis gewerkt. we hadden weinig contact met de omgeving. Dan zit je in een vreemd land, je kunt er niet op uit, je kunt geen mensen ontmoeten.”
“Aan de andere kant,” zegt hij, “was het voor ons misschien wel gemakkelijker, want wij hadden hier immers geen contacten die we tijdens de COVID-periode moesten missen.”
‘Nederland is een goed land’
Na de COVID-periode begonnen ze langzamerhand Nederland te verkennen. Dat varieerde van uitjes naar het strand tot het ontdekken van Amsterdam. En vooral ook het ontdekken van wat er voor kinderen te doen is. “Nederland is een goed land. En uiteindelijk kwamen we tot de slotsom: als we hier toch lang zullen zijn, is het misschien ook wel goed om de Nederlandse nationaliteit te verkrijgen. Het maakt ook het reizen voor ons gemakkelijker.”
“Ik mis Zimbabwe wel, maar tegelijkertijd is het een land waar nog veel problemen zijn, ook economisch. Het is dan wel relatief vredig op dit moment, maar politici blijven politici en er zijn nog best wat problemen. Mensen zitten vast aan hun gewoonten en komen daar niet zomaar los van. Daarom houd ik ook zo van reizen. Als je kennismaakt met verschillende culturen, leer je ook dat er veel verschillende manieren zijn om je doelen te bereiken.”
Vliegtuiggeluid storende factor
Aalsmeer ervaren ze als een open gemeenschap, meer dan Amstelveen. Alleen is het geluid van de vliegtuigen wel een storende factor. De gelegenheden om Nederlands te spreken zijn niet zo talrijk. Er is wel wat contact met de buren, maar hij hoeft niet vaak naar het bedrijf toe en werkt veel vanuit huis. Hij pikt het Nederlands op via de radio. De kinderen gaan naar een Engelse school, waar ze overigens ook wel Nederlandse les krijgen. De keuze daarvoor werd gemaakt omdat ze het de kinderen na de Deense ervaring niet extra moeilijk wilden maken. “Maar ze spreken al beter Nederlands dan ik.”
WK voetbal op de voet gevolgd
Blessing is van huis uit sportief. “Ik heb volleybal gespeeld en was actief in voetbal. Nu help ik met het coachen van het elftal van mijn zoon bij Roda ’23 in Bovenkerk. Ook daar heb ik Nederlands voor nodig.” Het wereldkampioenschap volgt hij op de voet. Zoals vrijwel elke Nederlander heeft hij ook wel een mening over de ideale opstelling en de tactiek. “In Zimbabwe wordt ook gevoetbald, maar ze zijn er op het WK niet bij.”
De naturalisatiecursus heeft hij niet als heel ingewikkeld ervaren. En als we van het Engels afstappen, blijkt hij ook best een beetje Nederlands te spreken. “Ik heb geleerd dat de naam Aalsmeer met water en met vis te maken heeft.”
Grote verschillen
“Doordat ik veel gereisd heb en gewend ben om in verschillende culturen te vertoeven, was de overgang naar Nederland niet zo groot. Zou je zo van Zimbabwe overgeplant worden naar Nederland, dan zou dat wel het geval zijn, want er zijn grote verschillen.” Als voorbeeld noemt hij kleding. “In Nederland lopen de mensen er meestal wat casual bij. In Zimbabwe is alles veel formeler, zeker als het om de werksituatie gaat. Mensen dragen dan een kostuum met stropdas.”
Een ander punt is dat familie in Zimbabwe heel belangrijk is. “Het is min of meer je support system. Familieleden zorgen voor elkaar. Dat heb je in westerse landen minder en daar moet je wel aan wennen.”
(Foto’s: Jaap Maars)
/LJ-de-Vries.png "LJ-de-Vries")
9 reacties
Voorlopig weinig keuze
Zim heeft er een puinhoop van gemaakt
Mugabe en zijn volgelingen hebben het geld gestolen van de burgers
Vroeger,koloniale tijd, is er ook veel fout gegaan hoor
Blijf maar lekker in Nederland want de meeste Afrikaanse landen hebben zeer grote problemen.
Ervaringsdeskundige Klaas
Wat zeuren jullie nou.
Ik groet vaak mensen en maar zeer weinig groeten terug net of t geld kost.
En wat de Nederlandse taal betreft
Veel autochtonen kunnen zelf niet eens lezen en schrijven!
Corrie jij hebt een portie gezond verstand. Menslijk
Met de nederlandse taal kom je niet ver in de wereld. Het gezinshoofd is geen domme afrikaan gezien zijn status.
Maar nee hij spreekt geen nederlands en zegt geen gedag. Is dat een must? Doet de nederlander groeten wanneer hij iemand van een ander cultuur tegenkomt. Neen gelijk een oordeel klaar.
Ga maar naar de politiek en klagen over de taalcursys, normen en waarden enz., maar begin eerst bij jezelf.
Als je niet hypocriet bent en denk ook mens te zijn dan maak je contact met je buren en kun je door te communiceren hen niets opdragen maar wel bij brengen. Ieder behoudt zijn eigenwaarde. Je past je aan maar niet vergeten waar je vandaan komt. Jezelf blijven. De ander kan zijn gewoonten en wil niet opdragen. Die tijd is voorbij en we pikken jou wil niet omdat die ook niet vlekkeloos is.
Altijd maar het gezanik over culturen. Wie heeft de afrikanen uit hun land gehaald? Alle Westerselanden zijn met hun rijkdom op bloed zweet en tranen van afrikanen gebouwd en verkregen. Sommige zijn zelfs gestolen. Steek eens 1 keer jullie hand in eigen boezem met het hypocriete gezwam elke keer. Verdiep je in de geschiedenis dan zullen jullie begrijpen dat wanneer je een land kaalplukt de inwoners ook bij jullie verhaal voor een goed leven komen halen.
Nederlanders lopen overal in de wereld rond en hebben er zelfs huizen en wonen overal in de wereld. En willen er ook nog de autochtonen van dat land negeren en op hen neerzien. Wat ga je daar dan zoeken? Al in 1595 maakten Nederlanders afrikanen tot slaaf.
Wil je je je nederland behouden zonder andere culturen uit andere landen en je hebt het eeuwig leven doe dan zelf iets met je ontwikkeling en ervaar dat gezondheid de enigste schat is en wees er dankbaar voor. Maar dat is hard om het erbij jullie in te stampen.
Ze zullen blijven komen. Het omwoelen van de aarde heeft ook een prijs.
Vervelend dat de mogelijkheid om een reactie te geven, vooral gebruikt wordt om op een selectieve manier een negatieve mening te ventileren.
De man spreekt al wat Nederlands zo ook de kinderen lees ik in het artikel, in de reacties doet men alsof dat niet zo is. De plaatsers van deze negatieve reacties moeten zich schamen, zij zijn in feite de slechte onaangepaste mensen.
Je bent nog geen Nederlander als je een paspoort hebt
En je kan geeneens Nederlands praten, jullie cultuur is helemaal anders
Ja hopelijk burgeren ze in verder maar
de eigenheid van Nederland vervaagd daardoor wel. Ik ben tegen bepaalde migrsnten stromingen. De goede daar gelaten maar de nederlander moet wel op nummer 1 staan.
Helaas spreken de ouders en kinderen alleen maar Engels.
Nooit aangesproken in het Nederlands als direkte buur.
Door de vele expats zoals hun 3 kinderen die in de speeltuin voor het huis met 6 andere expats kinderen schreeuwen ipv communiceren en op de rijweg rennen als er autos aankomen en zelfs aangereden zijn.
Dan weet ik niet of de inburgerings courses wel helemaal dekkend is.
Zel hun zoon 3x in 2 dagen bijna aangereden.
Hij hield zich niet aan de verkeersregels.
Dus ga met ze in gesprek.
Leer ze de normen en waarden van ons land en hopelijk krijgen we dan teminste 1 expat gezin die wel gedag zegt en Nederlands spreek.
Wat een mooi gezin van Bless ing en Vongai. En wat een moed en doorzettingsvermogen. Ik hou ervan om mensen uit andere culturen te leren kennen. In principe zou ik kennis met hen willen maken om ze verder te leren kennen. Weet niet of dat mogelijk is.