Column: ‘Mogen we nog een mening hebben?’

Door: Wilco Hoogeveen. Al van jongs af aan ben ik dol op discussies. Ik houd van gelijk krijgen, maar ook van overtuigd worden dat ik het fout heb door goede tegenargumenten. Ik leerde op de middelbare school al dat een goed debat ertoe leidt dat één van de twee partijen zijn/haar standpunt wat heeft bijgeschaafd aan het eind. Ik heb dat altijd onthouden, maar in de praktijk heb ik het nooit meer teruggezien. Voor een politicus is een geslaagd debat tegenwoordig blijkbaar een debat waaruit mooie oneliners geknipt kunnen worden voor de campagnefilmpjes op Youtube. Het is geslaagd als verschillen uitvergroot worden en iedereen kan zien hoe verschrikkelijk oneens je het wel niet bent met de ander: hoe meer oneens, hoe beter!

Datzelfde effect zie ik ook onder mijn columns van de afgelopen 2,5 jaar. Ik deel mijn mening, stel vragen en draag verbeteringen aan. Ik geniet daarna van lezers hun inhoudelijke reacties: mensen die meedenken, instemmen of goede tegenargumenten aandragen. Maar ik schrik van de vaak felle persoonlijke aanvallen en reacties die niet op de inhoud ingaan. Vaak van mensen die de column niet eens (echt) gelezen lijken te hebben. Die mij beschuldigen van populistisch tetteren, van ongefundeerde onwaarheden rondbazuinen of zelfs beweren dat ik mijn mening lekker voor me moet houden. Een lezer ging zelfs zover dat hij zei dat AalsmeerVandaag geen platform aan (bepaalde) meningen zou moeten geven. Los van hoe ik mij daarin persoonlijk aangevallen voel, is het ook een heel eng standpunt. Als je meningen niet meer mag verkondigen kom je in een Noord-Koreaanse toestand terecht. Ik hoef mijn mening niet te verkondigen, maar jij hoeft het ook niet te lezen. Je hoeft het niet met me eens te zijn en je hoeft er niet bang voor te zijn. Mijn enige doel is prikkelen. Een punt aansnijden waar ik een mening over heb en kijken in hoeverre mijn mede-Aalsmeerders die mening delen of mij van gedachten kunnen doen laten veranderen. Maar dat doel lijkt veel mensen totaal te ontgaan.

Het is overigens een trend in de wereld. Meningen worden uitvergroot doordat het heel makkelijk is een mening de wereld in te slingeren via moderne media en algoritmes ervoor zorgen dat je op social media vooral meningen ziet/hoort die bij jouw mening aansluiten. Zo worden verschillen uitvergroot en word je telkens voor je gevoel bevestigd van jouw ‘gelijk’. Politici die nog zoeken naar een compromis of gulden middenweg worden weggehoond. Die zijn slap of gluiperig omdat ze niet bij hun harde standpunt blijven. Toegeven dat je fout zat is not done; dan mag je je zetel direct opgeven. Mensen lijken te niet te beseffen dat een wereld zonder wederzijds begrip en compromissen gedoemd is om te mislukken. Als je je meningen niet meer mag verkondigen, kun je ze ook nooit (laten) bijstellen. De wereld is zwart-wit geworden. Als je niet lyrisch bent over de infrastructuur van Kudelstaart, ben je automatisch een Kudelstaart-hater. Als je niet weg bent van abstracte kunst in de openbare buitenruimte, ben je een kunst-hater. Als je geen fan bent van het ‘cadeautje’ van Schiphol vorig jaar, ben je een zeikerd. Als je klaar bent met de verkeersdrukte in centrum Aalsmeer, moet je maar ergens anders gaan wonen. En zo kan ik nog wel even doorgaan. Als je niet meer mag aanstippen wat er verbeterd kan worden, gaat er niks verbeterd worden.

Reageer op mijn columns; graag zelfs! Maar reageer zoals je ook zou willen dat mensen op jouw uitspraken reageren. Laten we met elkaar Aalsmeer en de wereld beter maken en niet alleen maar op elkaar zeiken. En wie weet: Misschien hebben we allebei een beetje gelijk…

Wilco Hoogeveen is geboren en getogen Aalsmeerder en met geboortejaar 1990 de junior van de columnistenclub. Met zijn technisch inzicht en creatieve geest schonk hij Aalsmeer escaperooms als Gold Creek, De Torenwachter en andere interactieve spellen. ‘Out of the box’ denken kan hij ook met de pen.