Zestig jaar lief en leed gedeeld

Door: Conny Vos. In hun gezellige woonkamer aan de Anjerlaan ontvangen Arie en Hennie (Henny met een y mag ook) Valentijn woensdagochtend burgemeester Oude Kotte ter ere van hun zestigjarige huwelijk. De burgemeester overhandigt het echtpaar een mooie bos bloemen en toegangskaartjes voor het Flower Art Museum namens de gemeente. Omringt door slingers, ballonnen en vlaggetjes wordt het stel feestelijk in het zonnetje gezet. Op het dressoir naast alle kaarten een foto van koning Willem-Alexander en koningin Máxima met een felicitatie van het koninklijk huis. Dochters Caroline en Ingrid zijn ook langsgekomen; oudste dochter Karin zit nog in Spanje. Het feestpaar geniet van alle aandacht en bij een kopje koffie met gebak vertellen ze honderduit over hun ontmoeting en vakanties.

“We hebben elkaar ontmoet tijdens het vrijdansen in het parochiehuis in Aalsmeer. Als je niet katholiek was kwam je daar niet binnen en om 12 uur was het feest afgelopen.” Arie kwam uit Amstelhoek en Hennie werd geboren op de boerderij in Kudelstaart. Ze trouwden op 22-jarige leeftijd. Op 25 mei voor het gemeentehuis in Aalsmeer en op 1 juni was de kerkelijke bruiloft met na afloop een groot feest bij Leenders in De Kwakel.

De eerste jaren woonde het kersverse echtpaar in een salonwagen waar hun eerste dochter werd geboren. Na ruim drie jaar verhuisde het kleine gezinnetje naar de Mozartlaan in de Hornmeer. Daar woonden veel jonge gezinnen, dus het contact met de buurt was meteen goed. Ze deden veel samen. Maar uiteindelijk werden de bewoners ook allemaal tegelijk ouder. “Er wonen nog maar twee van de oorspronkelijke bewoners. Eigenlijk wilden we niet weg, maar het huis werd te groot. Vier jaar geleden zijn we naar de Anjerhof verhuisd. En dat bevalt goed. Onze oude buurtjes ontmoeten we nog bij een borreltje in Kloosterhof.”

Mooie herinneringen
Arie vindt het geweldig dat hij nu de burgemeester in levende lijve ontmoet, want tijdens hun jaarlijkse vakantietrip naar Oldebroek kwam er telkens een man naar hem toe die hem vroeg naar de Aalsmeerse burgervader die hij nog kende uit Heerhugowaard. Na wat heen en weer gepraat vermoedt Oude Kotte wie de desbetreffende man zou kunnen zijn. De familie Valentijn ging meer dan vijftig jaar meerder keren per jaar met de caravan op pad. “Daar hebben we mooie herinneringen aan. Wij gingen overal heen om te kamperen, van Schaijk in Noord-Brabant waar onze kinderen het ontzettend naar hun zin hadden tot Saint-Tropez. We zijn ook in Hongarije geweest. Daar aten we toen bij een boerengezin. Op het erf liep een schattig hertje. Later zagen we dat de diepvries vol zat met hertenvlees.” Tegenwoordig kiezen ze voor een vakantiehuisje.

Arie heeft gewerkt als vrachtwagenchauffeur in binnen- en buitenland. Soms vervoerde hij, onder begeleiding van een luxewagen met rechercheurs, een kostbare lading van miljoenen voor Acer, een andere keer asfalteerde hij wegen. Op zijn negenvijftigste ging hij in de VUT. Hennie heeft veertig jaar twee werkhuizen gehad, tot corona daar een einde aan maakte. Verder zijn zij actieve oppasoma en opa geweest voor hun vier kleinkinderen, bonuskleinkinderen en achterkleinkinderen. Hun oudste kleindochter is inmiddels bijna dertig en de jongste 19 jaar. Daarnaast zijn ze altijd druk geweest met hun volkstuin. Na een paar tuinverhuizingen staan de bonen en de sla nu in de tuin van 220 vierkante meter langs de Vuurlijn. Arie zorgde voor de groenten en de bloemen, terwijl Hennie de oogst verwerkte en invroor. Maar het werk wordt hen teveel, dus waarschijnlijk gaat de hak dit jaar voor het laatst in de grond. In augustus worden Arie en Hennie beide 83 jaar.

Om hun diamanten huwelijk te vieren komt er een groot feest met hun uitgebreide familie en vrienden. Zij zullen met elkaar het glas heffen in Gasterij in De Kwakel en vrijwel zeker zal daar ook het speciale Valentijn lied klinken, dat de overleden broer van Arie voor de hele familie heeft gecomponeerd.