Elektrisch veerpontje in aantocht

Door: Klaas Leegwater. Niet meer in de dieselwalmen staan of je storen aan het harde geronk van de motor. De veerdienst over de Ringvaart tussen de Uiterweg en de Aalsmeerderdijk zal over een aantal maanden worden uitgevoerd door een nieuw elektrisch voet- en fietspontje. Het huidige oude veerbootje is al enige tijd defect en zal niet meer gerepareerd worden. Om de periode tot de nieuwe pont te overbruggen zal er aanstaande maandag een huurpontje in de vaart worden genomen.

Het is voor veel fietsers en voetgangers in Aalsmeer en Rijsenhout al enige tijd een doorn in het oog; het ontbreken van de verbinding over de Ringvaart tussen Buurt en Dijk. Scholieren, mensen naar hun werk en recreanten komen sinds november aan het eind van de Uiterweg en op de Aalsmeerderdijk ter hoogte van de Schouwstraat van een koude kermis thuis. Het antieke veer ligt er nog wel, varen doet het niet meer.

Reparatie niet haalbaar
Het bijna 55 jaar oude pontje zal binnenkort op de schroothoop belanden. Het bootje kreeg vorig jaar kuren en werd uit de vaart genomen. Het duurde naar verhouding lang tot men tot de conclusie kwam dat reparatie niet haalbaar was. “Na onderzoek bleek dat de kosten voor reparatie toch te hoog waren voor zo’n oud scheepje,” zegt een woordvoerder van de gemeente Haarlemmermeer, “daarom hebben we besloten een nieuw pontje aan te schaffen, en dat zal een elektrische worden.” 

De gemeente moet de opdracht voor een nieuwe pont aanbesteden, het zal dus nog enige tijd duren voordat het nieuwe veerbootje in het water ligt. “In de tussentijd zal er een huurpontje gebruikt worden, die gaat aanstaande maandag varen,” aldus de woordvoerder op woensdag. Wethouder Marja Ruigrok (Verkeer) van de Haarlemmermeer bevestigde dit donderdagmiddag tijdens een raadsvergadering. 

Hoog van de watertoren
Ruigrok (VVD) ontmantelde handig een klein bommetje dat ’s middags was gedropt door de Aalsmeerse wethouder Van Rijn (VVD) die in een vinnig persbericht* de gemeente Haarlemmermeer hekelde over het uit de vaart halen van het pontje zonder een goed alternatief, en over de slechte communicatie hierover. Een raadslid van Forza Haarlemmermeer vroeg naar een reactie. “Want Van Rijn blaast nogal hoog van de Watertoren.”

Ruigrok pareerde de kritiek. “Het pontje is stuk, er komt een nieuwe, vanaf maandag eerst een huurpontje.” De wethouder liet doorschemeren dat Van Rijn haar voorafgaand aan het persbericht ook even had kunnen bellen, dan was de onduidelijkheid meteen opgelost. “Hij heeft mijn nummer.” Na de vergadering verklaarde de woordvoerder van Ruigrok dat ambtenaren van de afdeling van Van Rijn wel degelijk waren ingelicht over de situatie rond het pontje. 

Roeiboot
De verbinding over de Ringvaart werd in de jaren ’60 opgezet door Rijsenhouter Cor Bloemer. Eerst met een roeiboot, daarna met een metalen veer. Begin 2000 werd een ondernemer in Rotterdam eigenaar van het bootje, schippers werden ingehuurd via DOC Maritiem. In 2017 kreeg gemeente Haarlemmermeer het veerbootje in handen. Kort daarna werd het pontje vanwege grootschalig onderhoud een periode uit de vaart gehaald, ook de motor werd volledig gereviseerd. 

Bijdrage
De kosten voor de veerdienst worden gedragen door Aalsmeer en Haarlemmermeer samen. Laatstgenoemde gemeente is verantwoordelijk voor de staat van het scheepje en Aalsmeer voor het onderkomen van de schippers. In verhouding betaalt Haarlemmermeer meer omdat het belang van de pontverbinding voor haar inwoners groter is. Of Haarlemmermeer een bijdrage van Aalsmeer verlangt voor de aanschaf van een nieuw pontje kan de woordvoerder niet zeggen. “Dat gaan we nog bekijken.”

Naar schatting laten jaarlijks 20.000 mensen zich overzetten met het veerbootje. Vooral tijdens de zomer maken veel recreanten gebruik van de fietsverbinding over de Ringvaart. Begin volgende week is de veerdienst dus weer geopend en kan men zich voor €1,20 per keer over laten zetten. Maandag tot en met vrijdag, van 07:00 uur tot 17:45 uur. Van 1 april tot 31 oktober ook in de weekenden, van 10:00 uur tot 17:45 uur. 

*Klik hier voor het gemeentelijke persbericht over de pont

Foto’s Arjen Vos