Bedankje voor pleegouders

(Gemeentelijk persbericht) In de Week van de Pleegzorg wordt landelijk aandacht gevraagd voor pleegzorg en het belang van pleeggezinnen. Alle pleegouders in Aalsmeer en Kudelstaart ontvangen van de gemeente een Westeinderpas als dank voor hun onmisbare inzet. Wethouder Bart Kabout (Jeugd) bracht een bezoek aan een pleegouder in Aalsmeer om haar persoonlijk te bedanken en om met haar in gesprek te gaan over pleegzorg.

Wethouder Kabout: “Alle kinderen in onze gemeente verdienen het om in een warm en liefdevol gezin op te groeien. Als dat niet thuis lukt, zijn er pleegouders die dat mogelijk maken voor kinderen die dat hard nodig hebben. Met hun zorg en aandacht bieden zij deze kinderen een veilige plek om zich te ontwikkelen en vertrouwen op te bouwen. Dat is niet altijd makkelijk en ik heb veel bewondering voor hun inzet.”

Ervaring in pleegzorg
Bij aankomst overhandigde wethouder Kabout een bos bloemen en een Westeinderpas aan mevrouw van Leeuwen. Daarna spraken zij over haar ervaringen met pleegzorg. Mevrouw Van Leeuwen is anderhalf jaar geleden vanuit Amsterdam naar Aalsmeer verhuisd. Ze vindt de dorpse omgeving prettig om in te wonen en om haar drie pleegzoons in op te laten groeien. Ze vangt al ruim achttien jaar verschillende kinderen op, zowel voor crisisopvang als pleegzorg. Ze vertelt openhartig over haar ervaringen en de uitdagingen die daarbij komen kijken.

Ze begon als pleegouder toen ze nog alleenstaande moeder was. “Het is heel dankbaar werk,” zegt mevrouw Van Leeuwen, “je wilt de kinderen graag laten opgroeien in een stabiele en liefdevolle omgeving. Het mooiste is als de ogen van de kinderen weer gaan glimmen en er een glimlach op hun gezicht verschijnt. Daar doe je het voor, dat verdienen de kinderen.”

Ondanks dat zij vele jaren kinderen voor langere of kortere tijd opvangt, vindt ze dat er nog veel vooroordelen en onbekendheden zijn over pleegzorg. Daar zou ze graag verandering in zien. “Je kunt bijvoorbeeld als alleenstaande pleegouder worden en je kunt ook als parttime pleegouder van grote betekenis zijn. Vaak denken mensen dat het een betaalde baan is, maar dat is niet zo. Je krijgt wel een vergoeding voor de onkosten. En in tegenstelling tot wat mensen denken, probeert pleegzorg de biologische ouders van de kinderen zoveel mogelijk een rol te laten spelen in het leven van hun kind.”

Pleegzorg.nl
De Week van de Pleegzorg is een jaarlijkse landelijke campagne die aandacht vraagt voor pleegzorg en het belang ervan voor kinderen en jongeren die (tijdelijk) niet thuis kunnen wonen. De vraag naar pleegouders blijft groot. Gemeente Aalsmeer waardeert de inzet van alle pleegouders en hoopt dat nog meer mensen zich aanmelden om kinderen op te vangen. Meer informatie over pleegzorg staat op www.pleegzorg.nl.