Ambtenarencommissie: ‘We zijn zo onafhankelijk mogelijk’

U hebt een bezwaar ingediend tegen een besluit van de gemeente en mag dat in een hoorzitting komen toelichten voor de ambtelijke commissie voor bezwaarschriften. U komt op het gemeentehuis en wat blijkt wanneer de voorzitter van de tweekoppige commissie u netjes komt ophalen? U hebt haar al eens ontmoet op een rechtszaak. Zij ondersteunde toen de gemeente juridisch en u was de tegenpartij.

In de kamer waar de, openbare, hoorzitting plaatsvindt, zit de secretaris van de commissie. Die kent u ook! Hij stond de gemeente juridisch terzijde in een beroepszaak die u tegen B&W had aangespannen. In beide rechtszaken, verschillend van inhoud, stelde de rechter u in het gelijk.

Verrast
U zou op zijn minst raar opkijken als zoiets u als burger zou overkomen. Welnu, Ron Hooyman en zijn echtgenote maakten het mee. Eergisteren op het middaguur in het Aalsmeerse gemeentehuis. Er vond een hoorzitting plaats over een bezwaarschrift dat Hooyman had ingediend tegen de verleende omgevingsvergunning voor de bouw van een tankstation van Jacco Biemond op Green Park Aalsmeer.

Meteen bij aanvang van de zitting vroeg de compleet verraste Hooyman zich af hoe het zat. “U beiden waren bij eerdere zaken van mij betrokken. Ik verwacht onafhankelijke mensen in de commissie en een onafhankelijk oordeel,” stelde hij.

Begrip
“Dat begrijpen we,” reageerde de voorzitter. “Zo'n vraag over onafhankelijkheid krijgen we vaker. De gemeente heeft maar een klein aantal juridische medewerkers. Maar u kunt ervan uitgaan dat we zo onafhankelijk mogelijk zijn. We laten ons niet beïnvloeden door wensen of voorkeuren vanuit de politiek of van anderen.”

Hooyman liet zich daarmee echter allerminst overtuigen. “Ik geloof in uw deskundigheid, maar naar mijn gevoel bent u niet onafhankelijk.” Waarop de voorzitter nog maar eens aangaf dat “wij weten dat het wél kan”. Tot zover de hoorzitting, de inhoudelijke kant van de zaak is hier van ondergeschikt belang.

Onafhankelijk
Wat zegt de gemeente officieel over een – zoals de voorzitter het woensdag omschreef – “interne ambtelijke commissie” voor bezwaarschriften? “De leden van deze commissie zijn onafhankelijk, dat wil zeggen dat zij niet betrokken zijn geweest bij de totstandkoming van het bestreden besluit,” vermeldt de gemeentelijke website. Daar staat ook te lezen dat B&W, zelf jarenlang verwikkeld in een aantal geschillen met Hooyman, de leden van de commissie aanwijst.

Stel dat u, als argeloze, eerzame burger die in principe de gemeente vertrouwt en ook graag wíl vertrouwen, voor een hoorzitting bij de bezwaarschriftencommissie moet opdraven. Dan gaat u ervan uit dat u een onafhankelijke commissie treft. De gemeentelijke richtlijnen en regels laten immers geen andere conclusie toe. Onafhankelijk, dat is ook onpartijdig. Zonder meerdere petten op. En met alle respect óók voor de belanghebbende burger.

Soap
“Dit was toch een soap!” klonk het eergisteren buiten na de zitting, die exact volgens schema van twaalf uur tot kwart voor één duurde. Een paar broodjes als lunch hadden er niet af gekund. De commissieleden verdwenen na afloop snel in een auto en keerden terug naar uitvalsbasis Amstelveen.

HC