Met Aelsmeer Catering & Events leeft Willem Kok zijn passie

AalsmeerVandaag geeft wekelijks een podium aan ondernemers die betrokken zijn bij de BusinessClub van FC Aalsmeer. In een kort interview vertellen deze ondernemers wie ze zijn en wat hun motivatie is en geven ze een inkijkje achter de schermen van hun bedrijf. Deze keer is het de beurt aan Willem Kok, directeur-eigenaar van Aelsmeer Catering & Events. “Bij ons draait alles om het creëren van buitengewone events die tot in de puntjes zijn geregeld.”

Willem heeft ruim 30 jaar in de gemeente Aalsmeer gewoond en is sterk verbonden aan het dorp en de regio waar zijn roots liggen. Inmiddels woont hij al enkele jaren in Langeraar. Zijn achtergrond ligt in de horeca en ook zijn ouders zijn altijd werkzaam geweest in de horeca. Willem heeft de koksopleiding en de hotelschool afgerond, waarmee een brede basis is gelegd in zowel de keuken als de organisatorische en commerciële kant van het vak. Op zijn 26e startte hij met Aelsmeer Catering & Events. “Vanuit mijn passie voor gastvrijheid en ondernemen heb ik destijds de stap gezet om mijn eigen bedrijf op te bouwen.”

opgegroeid tussen de pannen
De horeca is Willem letterlijk met de paplepel ingegoten. Willems vader (ook Willem) werkte jarenlang bij ’t Bonte Schort voordat zijn ouders in 1988 startten met Snackwagen Willem (‘Hier komt Willem’/’Hier gaat Willem’). “Ondernemerschap en gastvrijheid waren bij ons thuis vanzelfsprekend. Ik groeide letterlijk op tussen de pannen, het fornuis en de gasten. Als kleine jongen hielp ik al mee achter de bar op verjaardagen en thuis was ik altijd in de keuken te vinden. Zelfs met carnaval op de kleuterschool ging ik verkleed als kok. Achteraf gezien zat het er dus al vroeg in.”

Stage in Parijs
Op zijn veertiende begon Willem in de sportkantine van de Bloemhof bij John de Kooker. Daarna heeft hij jarenlang in de keuken gestaan bij ’t Schouwse Hof en later bij Kempers Roef. “Op mijn vrije dagen werkte ik bij Rien Heemskerk van Bawykov Zalm om nog meer ervaring op te doen. Daarnaast liep ik stage in Parijs, waar ik mijn vakkennis nog verder ontwikkelde. Na het overlijden van mijn vader in 2004 wist ik één ding zeker: Nu ga ik écht voor mijzelf beginnen!”

In 2006 hakte Willem de knoop door en vond hij een pand in Kudelstaart. Daarmee werd de basis gelegd voor Catering Aelsmeer wat later Aelsmeer Catering & Events zou worden.

Onderscheidend
Aelsmeer Catering & Events heeft in de afgelopen jaren een enorme ervaring opgebouwd in het organiseren en verzorgen van events voor particulieren en zakelijke klanten door heel Nederland. Of het nu gaat om een buffet, tuinfeest of een zakelijk event, Willem en zijn medewerkers weten wat erbij komt kijken en nemen opdrachtgevers volledig mee in het proces. Kwaliteit staat bij Aelsmeer Catering & Events altijd voorop.

Willem geeft daarnaast aan Bureau de Wit-gecertifieerd te zijn en trots lid te zijn van branchevereniging ONCE. “Dit betekent dat Aelsmeer Catering & Events niet alleen creatief en gastvrij is, maar ook dat wij werken volgens de hoogste normen op het gebied van hygiëne, veiligheid en professionaliteit. Wat Aelsmeer Catering & Events echt onderscheidt, is de mentaliteit: als wij iets doen, doen we het goed.”

‘Allesbehalve saai’ 
De cateringbranche is allesbehalve saai volgens Willem. “Geen dag is hetzelfde en ieder event brengt weer nieuwe uitdagingen met zich mee. Het gaat al lang niet meer alleen om goed eten, maar om een totaalbeleving. Daarnaast werken we vaak op locatie, dus moet de logistiek tot in de puntjes kloppen. Van stroompunten tot timing en van opbouw tot afbouw. Alles moet vooraf strak georganiseerd zijn.”

Samenwerken levert meer op
Willem gelooft in de kracht van lokaal ondernemen en verbinden en is daarom met zijn bedrijf lid van de Businessclub. “Aalsmeer voelt nog altijd als thuis en een groot deel van ons netwerk bevindt zich hier. Als ondernemer vind ik het belangrijk om betrokken te blijven bij wat er speelt in de regio. De Businessclub van FC Aalsmeer biedt een mooie omgeving om andere ondernemers te ontmoeten, kennis te delen en elkaar te versterken. Samenwerken levert meer op dan alleen opereren. Door zichtbaar en actief te zijn binnen het lokale netwerk, bouwen we aan duurzame relaties. En uiteindelijk draait ons vak – net als de BusinessClub – om verbinding en gastvrijheid.”

Turfstekerstraat 15b
1431 GD Aalsmeer
0297- 367979
info@cateringaelsmeer.nl
cateringaelsmeer.nl
facebook.com/cateringaelsmeer/#
instagram.com/cateringaelsmeer
tiktok.com/@cateringaelsmeer
linkedin.com/company/catering-aelsmeer-b.v.