Prins Richard de Eerste heeft er zin in

Tot nu toe kenden we geen enkele Carnavalsprins persoonlijk. Maar na het gesprek met de kersverse prins Richard de Eerste durven we toch al te stellen dat de rasechte Kudelstaarter ons uitermate geschikt lijkt voor zijn functie. Hij heeft een open oog en oor voor jong en oud en beschikt over wat we noemen genoeg contactuele eigenschappen. De komende twee jaar zal hij in het tot Poelgilderdam omgedoopte Kudelstaart als Richard de Eerste de vrolijke scepter zwaaien.

”Ik heb er zin in.”                                                                                                                                                                                                                                                                                                          Het woord “verrassing” drukt onvoldoende de gemoedstoestand uit van de 53-jarige Richard Zethof toen zo’n zes weken geleden ineens op een avond drie dorpsgenoten, te weten Nico Otto, Marco van den Berg en Ronald Stolwijk, op de stoep van het huis van de familie Zethof in Calveslo stonden.

Zethof is een nijvere bij, heeft een goed lopend bedrijf en verricht daarnaast diverse vrijwilligerstaken in “zijn” Kudelstaart. Argwaan had hij niet. “Met Nico was ik de laatste tijd bezig in het dorpshuis, dus ik keek niet vreemd op. Maar Nico is ook de grootvorst in de raad van 11 van het Carnaval en Ronald Stolwijk is zijn adjudant, dus ja, het ging allemaal om het komende Carnaval en of ik dit jaar Prins Carnaval wilde worden. Nou, dat had ik niet verwacht.”

Vrouw en kinderen hadden eerder door dat het om de functie van prins carnaval zou gaan zegt de kersverse prins. “Dochter Lotte ging het direct appen aan vrienden en vriendinnen: Pa wordt prins. En zoon Rick was helemaal dolenthousiast. Mede voor hem wil ik de opdracht aanvaarden. Hij is dol op carnaval en het hele jaar schalt de carnavalsmuziek door ons huis.”

En dan ben je ineens het middelpunt van het jaarlijkse hoogtepunt in Poelgilderdam, zoals Kudelstaart deze dagen heet en liggen er vele taken op je te wachten. “Ja, ik vind het een eer. Heel Kudelstaart leeft mee, het feest hoort ook bij dit deel van de gemeente. In het dorp Aalsmeer zou het niet aanslaan, Aalsmeer heeft er niets mee. Kudelstaart is ook altijd min of meer een katholieke enclave geweest en carnaval  past bij ons.”

Omvangrijke taken                                                                                                                                                                                                                                                                                                      Wie mocht menen dat de taak van Prins Richard bestaat uit het vrolijk in fraai kostuum rondrijden op een versierde wagen en zich hier en daar vertonen waarbij ook de alcohol rijkelijk vloeit heeft het mis. Er is meer. Wie het programma van de carnavalstijd doorleest krijgt respect voor de inzet en het fysieke uithoudingsvermogen dat de komende dagen van de prins zal worden gevraagd. “En je moet altijd vrolijkheid en opgewektheid uitstralen, want op een introverte prins zit Kudelstaart niet te wachten” zegt de prins die inmiddels, verwijzend naar zijn bedrijf, ook al Richard 3D Prins wordt genoemd. Heb je enig idee waarom de keuze op jou is gevallen? Richard:”Ik begreep dat mijn naam binnen de Pretpeurders, de organisatoren van het carnaval, is gevallen. Ja, ik ben en voel me een rasechte Kudelstaarter, neem deel aan het verenigingsleven en ik sport hier evenals in Aalsmeer. Ook mijn eigen bedrijf heb ik hier. Weet je dat de prins ook van onbesproken gedrag moet zijn?”

Zoals elk jaar heeft het carnaval ook dit jaar weer een veelbelovend thema. Onder de naam Magisch Carnaval zullen vanaf donderdag 20 februari de officiële taken starten. We krijgen inzage in het omvangrijke draaiboek waaruit blijkt dat zowel aan de allerkleinste inwoners van Poelgilderdam als ook aan de ouderen wordt gedacht. Richard:”Vanwege de voorjaarsschoolvakantie beginnen we eigenlijk al de veertiende februari en gaan we die dag langs de scholen. Of ik in deze dagen nog in eigen bedrijf bezig ben? Nou nee, in deze tijd kan ik mijn tent wel sluiten.”

Vrijdag 21 februari staat in het teken van de jeugd en het jeugdcarnaval en precies om 19 uur 11 opent Prins Richard samen met zijn Prinses en de Jeugdprinses het jeugdcarnaval en is er ’s avonds de prijsuitreiking: wie wordt de mooist geklede carnavalvierende bij de jeugd.

“We hebben een geweldige groep mensen, elk met hun eigen taak. Dat geldt zowel voor de uitrijdende stoet  van praalwagens op zondag als ook voor de vele taken in de daarop volgende dagen.”

Saamhorigheid groot                                                                                                                                                                                                                                                                                      Hoogtepunten genoeg in deze week en zeker het Prinsenbal dat zaterdagavond 22 februari begint en waarbij om 21.11 uur burgemeester Oude Kotte en een delegatie van de Aalsmeerse gemeenteraad officieel zal worden ontvangen. “Dan wordt de sleutel officieel aan mij overhandigd. Die brengen we op Aswoensdag weer terug.”

Richard prijst de saamhorigheid van de inwoners van Poelgilderdam. “En die ook altijd wel voelbaar is in Kudelstaart. Ook tijdens het carnaval wordt niemand vergeten, zowel aan de ouderen als ook aan de jeugd wordt gedacht. ’s Maandags worden fruitmandjes thuisgebracht bij mensen die er ’s zondags niet bij kunnen zijn. Alles is goed voorbereid en vastgelegd in een draaiboek waarin alle te verrichte taken, handelingen en opdrachten zijn vermeld. “We gaan bij alle ouderen langs. Er werd  mij ook al gevraagd, of ik van jenever houd, want bij alle bejaarden staan de jeneverfles en de advocaat al klaar. Die kan je niet weigeren. Gelukkig maken we die rit wel met een chauffeur.”

De dinsdag is op andersoortige manier ook aan ouderen gewijd. “Dan is er het seniorencarnaval. Dan staan de ouderen centraal. Er wordt een lange en trage polonaise georganiseerd. Elk jaar weer propvol en altijd weer een succes, dit seniorenfestival.

Sleutel weer teruggebracht                                                                                                                                                                                                                                                                                         En dan komt er woensdag een eind aan de feestelijkheden en wordt in de ochtend de sleutel van Poelgilderdam teruggebracht naar het Aalsmeerse raadhuis. De prins en zijn uitgebreide gevolg hopen te kunnen terugzien op weer een hoogtepunt in de reeks van het jaarlijkse carnaval. Woensdagavond om 18.21 uur is iedereen die betrokken was bij het evenement aanwezig in de sacristie van de kerk en neemt iedereen, zo wordt aangegeven, in vol ornaat plaats op de voorste banken in de Sint Janskerk om een askruisje te halen. Hiermee beginnen dan officieel de vasten.

Uiteraard hopen de organisatoren onder leiding van Prins Richard de Eerste dan te kunnen terugzien op een geslaagd Carnavalsfeest. Prins Richard: ”Met de inzet van zoveel enthousiaste mensen wordt het een geweldig feest. Ik heb er als Prins enorm veel zin in.”.

Tekst Leni Paul, foto’s Arjen Vos

(advertentie)