Popkoor Sonority viert zilveren jubileum met twee concerten

“Zingen is heerlijk. In een koor zingen vind ik de mooiste ontspanning die er is. Je leeft dan in een compleet andere wereld. Anders dan met hardlopen waar je nog kunt nadenken over bijvoorbeeld je werk. En zingen is ook nog heel gezellig. Ik heb er vriendschappen aan overgehouden.”

Dat zegt Peter Lentjes van popkoor Sonority, dat dezer dagen 25 jaar bestaat. Het koor viert dat met twee jubileumconcerten in het Dorpshuis Kudelstaart op zaterdag 26 en zondag 27 september. Ook medekoorlid Joke ten Have is gegrepen door zang. Ze ging twintig jaar geleden op Sonority toen “ik iets voor mezelf” wilde doen. “Ook al ben ik op de repetitieavond heel moe, ik ga toch naar het koor. Het is superontspannend.”

Popkoor
We praten met de bas en alt over een kwart eeuw Sonority. Lentjes is 15 jaar lid en maakt deel uit van de sponsor- en repertoirecommissie. Ten Have zat 12 jaar in het koorbestuur en is voorzitter van de jubileumcommissie. Hoe typeren ze Sonority als zangvereniging?

“We zijn een popkoor en zingen eigentijdse nummers, op een redelijk niveau. We doen up-tempo nummers, maar ook rustige luisterliedjes, ballads en a capella nummers,” vertellen ze. Popsongs van decennia geleden heeft het koor achter zich gelaten. “Soms zingen we nog een oud nummer, maar verder vooral top-40 nummers die ook de jongeren kennen, Nederlands- en Engelstalig.”

Cadeau
Op het jubileumconcert staan ook voor het koor nieuwe songs op het programma. “Een paar nummers die dit jaar tophits zijn in Nederland, zoals Home en Happy. Leuk om te vermelden is dat ons openingslied In Your Arms wordt. Dat is ons als cadeau aangeboden door Hans van der Raad en Rina van Diemen, die allebei vanaf dag één op het koor zitten en het arrangement betaald hebben.”

Om nog een tipje van de sluier op te lichten: ook Miracle van Ilse de Lange is op het concert te horen. “En Mag ik dan bij Jou, van Claudia de Breij. Dat is echt iets voor ons,” vindt Ten Have.

Ruim dertig
Het koor telt iets meer dan dertig zangers. Volgens hen een mooi aantal. Groter wil Sonority, dat op dinsdagavonden repeteert in Heliomare aan de Zwrateweg, niet worden. “Het mag niet meer dan 35 leden zijn,” aldus Ten Have. “We vinden het mooier klinken als je kleiner bent, het klinkt subtieler.” Voordeel is daarnaast dat zich binnen het geheel minder snel groepjes vormen, wat de eenheid in de weg kan staan.

Volgens Lentjes zou er momenteel op zijn hoogst nog een bas bij kunnen. De andere stemgroepen zitten vol. “We hebben tweemaal zoveel vrouwen als mannen. Dat geeft een goede balans van stemmen,” stelt hij vast.

Sociaal gebeuren
Ze prijzen zich gelukkig dat de aanwas steeds voldoende is geweest. Ten Have: “De kern bestaat uit zo'n twintig leden die tien jaar of langer lid zijn. Maar er zijn ook nieuwe leden die zich inzetten voor het koor.” Het is niet alleen de zang die hen bindt, maar ook het “sociale gebeuren”. 

Gespreksonderwerp is weleens waarom je op het koor zit. Gaat het om de gezelligheid of om de kwaliteit? Voor hen beiden is gezelligheid beslist een voorwaarde, maar ze willen ook graag zingen op een redelijk hoog niveau.

Zes dirigenten
Daarom bijvoorbeeld wordt de dirigent zorgvuldig uitgekozen. Sonority heeft er zes gehad, inclusief de huidige, Rik Henning. De eerste vijf jaar stond Olaf van Rijn voor het koor. Ten Have heeft hem nog enkele maanden meegemaakt. In die tijd, rond 1995, telde Sonority maar een stuk of tien leden.

Van Rijns opvolger was George Overmeire, die twaalfenhalf jaar de scepter zwaaide. “George heeft ons absoluut naar een hoger kwaliteitsniveau getild. Prettig was dat hij zelf de arrangementen maakte,” vertelt Lentjes. “We studeerden per partij alles in en als we dan samen zongen, kon je zien dat hij ervan genoot. Zó had hij het bedoeld.”

Staande ovatie
Na Overmeire werd Sonority tijdelijk een duiventil wat betreft de dirigenten. Rutger van Leyden dirigeerde het Aalsmeerse koor driekwart jaar voor hij de voorkeur gaf aan een koor elders. Met hem beleefde Sonority volgens Ten Have een hoogtepunt met “een staande ovatie” op de Korendagen in het Amsterdamse Paradiso.

Wien Wagenaer volgde hem op, maar bleef slechts een jaar. Als tijdelijk leider nam de Aalsmeerse Paulien Walch daarna het stokje over, terwijl het koor zocht naar een nieuwe vaste dirigent. Dat werd Rik Henning, in 2010. Als vaste begeleider beschikt het koor over een hoog gewaardeerde pianist.

Repertoire
In een kwart eeuw tijd heeft Sonority 150 tot 180 nummers gezongen, schatten ze. Het staand repertoire bevat zo'n 25 songs. Lentjes: “Dat kunnen we altijd en overal zingen.” Het streven is elk jaar een zestal nieuwe nummers te brengen. Ieder koorlid kan suggesties aandragen bij de repertoirecommissie; Henning als dirigent maakt de uiteindelijke keuze.

De meeste van de jaarlijks vier of vijf concerten geeft het koor op haar thuisbasis Aalsmeer. Een concert rond kerst in café Joppe is vaste prik. Tijdens de Kunstroute zong Sonority gisteren bij de officiële opening elf nummers. Maar ook buiten de deur zijn er optredens, zoals in Medemblik, Hengelo, Hillegom, Zandvoort en Maastricht.

De komende jubileumconcerten worden mede mogelijk gemaakt door sponsors. “Daardoor kunnen we wat extra's doen,” zegt Peter Lentjes. “Het jubileum wordt gedragen door het hele koor,” voegt Joke ten Have eraan toe. “Iedereen is betrokken en doet wel op een of andere manier mee.”

Foto's: Sonority, met dirigent Rik Henning, op de repetitie afgelopen dinsdag. (foto's Arjen Vos)