Vrijwilligers gezocht: ‘De kwaliteit van Aalsmeerse kunstenaars is hoog’

Voor veel organisaties zijn vrijwilligers onmisbaar. Zonder hun inzet en toewijding zou veel werk blijven liggen. Vrijwilligerswerk komt in vele vormen, zodat iedereen op een manier kan bijdragen die past bij zijn of haar talenten en beschikbare tijd. AalsmeerVandaag zet in een serie artikelen vrijwilligersorganisaties in de spotlight en hoopt zo mee te helpen vacante functies in te vullen.

Organisatie: Stichting Kunst en Cultuur Aalsmeer
Aantal vrijwilligers: 45
Vacante functie: communicatie, organisatie jazzconcerten

Door: Jan Dreschler. KCA, Stichting Kunst en Cultuur Aalsmeer, is hét culturele platform van Aalsmeer. Met een breed aanbod en een grote groep enthousiaste vrijwilligers wordt er veel georganiseerd, al blijft er behoefte aan jonge mensen die handig zijn met sociale media. Voorzitter en zakelijk leider van KCA is Ulla Eurich (65), die deze rol met zichtbaar plezier vervult. “Ik heb in mijn leven heel wat gestudeerd, maar als ik wist wat ik nu weet, was het waarschijnlijk cultuurgeschiedenis geworden,” zegt ze. Wie is Ulla, bij wie je wel heel goed moet luisteren om te horen dat haar wieg niet in Nederland stond?

Ulla groeide op in Essen en studeerde wiskunde aan de universiteit. Ze verloor haar hart aan haar toenmalige man Ted. Toen hun relatie serieus werd, vertelde hij dat hij wilde terugkeren naar Nederland. “Ik kende Nederland van vakanties, maar om er te gaan wonen… daar moest ik wel even over nadenken.”

Van wiskundestudent naar treindienstleider
In 1982 verhuisden ze uiteindelijk naar Nederland. Ze begonnen op een zolderkamer in Heemstede en trokken met de camper door het land om hun nieuwe omgeving te leren kennen. De hoop om na drie jaar wiskunde in Essen verder te kunnen studeren aan de VU bleek een illusie: ze sprak de taal nog niet en het Nederlandse systeem was te verschillend, ze had helemaal opnieuw moeten beginnen.

“Toen moest ik opnieuw goed nadenken over mijn toekomst. Ik besloot een baan te zoeken en daarnaast commerciële bedrijfskunde te studeren.”

Zo begon haar loopbaan bij de Nederlandse Spoorwegen. “Ik startte bij de dienstregelingsplanning, maar dat vond ik saai. Als trainee kon ik vervolgens alle kanten van het bedrijf leren kennen. Ik werd opgeleid tot treindienstleider en perronopzichter op Amsterdam CS en werkte als coördinator van de posttreinen.” De verzelfstandiging en vele reorganisaties die volgden maakten het werk dynamisch: “Elke twee jaar had ik een nieuwe baan. Ik vond het eigenlijk wel leuk en dacht: kom maar op!”

‘Ik was van plan hier te blijven’
Na veertien jaar NS werd Ulla weggekaapt door het streekvervoer. Het was de tijd van de eerste aanbestedingen, waarin nog weinig ervaring bestond. Ze kreeg de opdracht om voor een Limburgse streekvervoerder een commerciële afdeling op te zetten en werd daar directeur van. In die tijd waren er ook veel internationale contacten. Ze mocht haar MBA (Master of Business Administration) halen aan de universiteit van Philadelphia en vertoefde een poosje in Israël, waar men veel verder was met het systeem van aanbesteden.

“Na 14 jaar NS en vijf jaar streekvervoer wilde ik naar een kleiner bedrijf. Ik werd directeur van Olimex, een producent van bloemensorteermachines. Daarmee begon mijn leven in Aalsmeer.” Na een fusie besloot ze voor zichzelf te beginnen. In 2003 richtte ze Eurich Consultancy op. Ze was toen al sinds 1986 Nederlands staatsburger. “Een praktische keuze — ik was van plan hier te blijven. Mijn leven is hier.”

Ondersteuning bij verduurzaming
Op de dag van haar naturalisatie werd ze lid van D66, waarmee haar politieke loopbaan begon. Ze stond in 2002 op de lijst van PACT (D66+GL+PvdA), kwam in 2006 in de gemeenteraad en werd in 2010 lijsttrekker. Daarna volgde een periode als wethouder. Nu ondersteunt Ulla bedrijven en organisaties rond verduurzaming en zet buurtprojecten op om buurtbewoners te ondersteunen in het aardgasvrij maken van hun woningen.

Toen de periode als wethouder eindigde, vroeg toenmalig KCA-voorzitter Marian Kaaijk of Ulla het stokje van haar wilde overnemen. “Dat leek me leuk, al wilde ik eerst wat op de achtergrond blijven na mijn wethouderschap. Maar in 2014 trad ik alsnog toe tot het bestuur van KCA en later werd ik voorzitter en zakelijk leider.”

In die rol ontdekte ze hoe waardevol KCA voor Aalsmeer is. “En ik leerde dat leidinggeven aan vrijwilligers echt anders is dan leidinggeven in een bedrijf.”

Het unieke van KCA is het brede aanbod: muziek, cabaret, beeldende kunst en de Kunstroute, poëzie en — als het aan Ulla ligt — in de toekomst ook dans. De expositieruimte in het Oude Raadhuis is een belangrijk onderdeel. “We richten ons tegenwoordig minder op landelijk bekende kunstenaars en meer op Aalsmeerse kunstenaars. Daar hebben Aalsmeerders veel meer mee. En de kwaliteit hier is echt hoog.”

Ulla stelt de exposities samen met enkele kunstenaars en galeriehouders; daarna nemen de vrijwilligers het over. Zij zijn gastheer of gastvrouw en krijgen vooraf een preview in aanwezigheid van de exposerende kunstenaars, zodat ze bezoekers goed kunnen informeren.

Sociale kant versterken
KCA heeft zo’n 45 vrijwilligers, een hechte en gezellige groep. Het zijn allemaal enthousiaste en gastvrije liefhebbers van kunst en cultuur. Soms zijn er ook activiteiten buiten openingstijden voor groepen, vooral senioren die extra aandacht wensen. Zo wordt ook de sociale kant van kunst en cultuur versterkt.

Het werk van KCA is georganiseerd in vijf werkgroepen: Kunst, Jazz, Klassieke Muziek, Podiumkunst en Literatuur, en de Kunstroute. Daar ontstaan de ideeën; de werkgroepen bepalen de artistieke lijn, terwijl Ulla de zakelijke kant verzorgt. KCA werkt veel samen met culturele partners, bijvoorbeeld het Flower Art Museum, de Historische Tuin, De Oude Veiling en Cultureel Café Bacchus.

Hoewel er veel vrijwilligers zijn, zijn er ook open plekken. Vooral de werkgroep Jazz kan versterking gebruiken en het gebruik van sociale media kan beter. “Iedereen die zich aangesproken voelt is van harte welkom.”

Cultureel ondernemerschap
KCA ontvangt subsidie van de gemeente. De opdracht is om de cultuurparticipatie te vergroten, oftewel zoveel mogelijk mensen in aanraking te laten komen met kunst en cultuur. Kostendekkend wordt dit nooit; er blijft volgens Ulla altijd een onrendabele top. “Toen ik begon was dat nog 60 procent van het totaal. Door cultureel ondernemerschap te ontwikkelen hebben we dat terug weten te brengen tot 40 procent. Nu ontvangt KCA voor iedere inwoner van Aalsmeer ongeveer één euro per jaar voor het in stand houden van dat ruime aanbod van KCA. Dat is niet veel als je ziet hoeveel we in de breedte aanbieden. En hoeveel mensen we elke keer weer blij maken met een middag kunst kijken of een avond genieten van een heerlijk concert. Dat geeft mij weer heel veel energie, en daar doe ik het voor.

(Foto’s: Arjen Vos)

Is uw/jouw organisatie ook op zoek naar vrijwilligers? Laat het weten via een mail naar: info@aalsmeervandaag.nl

Eerder verschenen in deze serie:

HV Green Park Aalsmeer
FC Aalsmeer
De Ichtus Shop
Voedselbank Aalsmeer
Zorggroep Aelsmeer