Karmelkerk viert 95-jarig bestaan

Door: Conny Vos. Wat in 1930 begon als een stap in geloof van de Karmelieten, is vijfennegentig jaar later uitgegroeid tot een standvastige katholieke gemeenschap. Op zondag 13 juli willen de parochianen van de Karmelkerk deze bijzondere mijlpaal vieren met een speciale kerkdienst en receptie.

‘De kerk is van maatschappelijk belang’

Vorige week hebben de parochianen al een fietstocht langs katholieke kerken in de omgeving gemaakt. Bij elke kerk kregen de fietsers iets te eten en te drinken. Na afloop was er een lopend buffet in het eigen parochiehuis met zo’n honderd gasten. “We zijn een kleine, maar hechte gemeenschap. We doen vaker ‘buitenkerkelijke’ activiteiten. Dat samen beleven is belangrijk in onze individualistische samenleving,” vindt Carlo Renne van het parochiebestuur. Eigenlijk zou de parochie vijf jaar geleden het 90-jarige bestaan uitgebreid vieren, maar door corona moesten die plannen de ijskast in, maar nu kan het dan toch doorgang vinden. Komende zondag zal een viering zijn met pastoor Marco Cavagnaro, Wim Ernst, de laatste Karmeliet die woont en werkt in Aalsmeer, en het eigen Karmelkoor samen met het Enkel Dames Koor.

Cultuur van het dorp
De Karmelkerk is niet alleen een hechte geloofsgemeenschap, maar ook geworteld in de cultuur van het dorp. “Tot aan de dag van vandaag heeft de katholieke kerk een bijdrage geleverd aan de Aalsmeerse gemeenschap. Kijk naar de oprichting van de Jozefschool en zorgcentrum ‘t Kloosterhof en ook de scouting en voetbalvereniging RKAV zijn vanuit de katholieke kerk ontstaan,” noemt Cor Hermanns, actief lid van de parochie Onze Lieve Vrouw van de berg Karmel, in de volksmond Karmelkerk genoemd, “Aalsmeer is van oudsher geen katholiek dorp. De katholieken die er woonden gingen in Bovenkerk of Kudelstaart naar de kerk. Toen de Karmelieten een perceel grond naast het station kochten en daar een klooster bouwden, lieten ze er tien jaar later een kerk naast bouwen omdat hun kapel te klein werd. De pastoors van de omliggende plaatsen waren daar niet direct blij mee, want daardoor verloren zij parochianen.”

Kruiswegstaties
Ruim tien jaar geleden heeft de laatste karmeliet het klooster verlaten en het gebouw is overgedragen aan het Bisdom Haarlem. De kerk wordt nog altijd gebruikt voor diensten. De parochie is onderdeel van de regio Amstel tot Westeinder, daartoe behoren vijf parochies die worden geleid door een pastoresteam. De laatste jaren is er niet veel veranderd aan het gebouw aan de Stommeerweg. Cor is vooral trots op de kruiswegstaties die in 1955 op de muur zijn geschilderd door kunstschilder J. van Geffen. De zijkapel is dagelijks open. Mensen kunnen er een kaarsje branden en bidden.

Katholieke traditie
In 1979 verhuisde Cor vanuit Amstelveen naar Aalsmeer. Toen zijn oudste kind geboren werd, begon hij over het geloof na te denken. “We hebben haar laten dopen, maar vooral omdat mijn ouders en schoonouders dat leuk vonden. Een paar jaar later ben ik zelf actief geworden. Ik voel me thuis in de katholieke kerk. Ik heb in het bestuur gezeten en ik doe hand- en spandiensten. Een enkele keer verzorg ik een dienst en daarnaast leid ik uitvaarten.”

Toekomst is een uitdaging
Voor Carlo was het katholieke geloof niet meteen een bewuste keus. “Mijn ouders waren katholiek. Ik ben opgegroeid in de traditie. Ik ben gedoopt, heb communie gedaan en het vormsel ontvangen. Daarna is het natuurlijk de keus wat je ermee doet. Het geeft mij steun en ik vind het belangrijk dat je wat doet voor de mensen om je heen. We willen er zijn voor mensen in nood om steun en houvast te bieden. De kerk is van maatschappelijk belang. We zijn blij met het parochiehuis dat openstaat voor de Aalsmeerse gemeenschap. Er worden taallessen gegeven, activiteiten van diverse maatschappelijke organisaties georganiseerd, een jaarlijkse zieken- en ouderendag waarbij de zieken een hele dag worden verzorgd en er vinden vergadering plaats. Maar we zien wel dat de laatste tien jaar het aantal actieve leden flink is afgenomen. De parochianen vergrijzen en we hebben veel vrijwilligers nodig om alles draaiend te houden, maar zij worden ook ouder, dus we hebben nieuwe instroom nodig. Onze kinderen gaan niet meer naar de kerk. Daarmee is de toekomst een uitdaging. Op dit moment is het sluiten van ons kerkgebouw nog niet aan de orde. Dat is een keuze die we zelf mogen maken en dat vraagt om verstandig beleid, want een kerk sluiten kun je maar één keer doen.”

Ook Cors kinderen gaan niet meer naar de kerk. “Mijn dochter was een van de laatste die in deze kerk is getrouwd. Moeten wij het werk dat onze grootouders hebben opgebouwd, dan stoppen? Maar de kerk is ook nu nog actueel. De boodschap is tweeduizend jaar oud, maar je kunt het zo neerleggen naast je eigen doen en laten. Als we het hebben over de Barmhartige Samaritaan, dan denk ik, ben ik dat?”

De jubileumviering zondag 13 juli in de Karmelkerk begint om 9.30 uur en is ook via een livestream te volgen. Na afloop is er een receptie in het parochiehuis waarbij iedereen van harte welkom is.

(Foto’s: Jaap Maars)