Ilona Brugman: ‘Kijk naar wat wél kan’

Ilona Brugman uit Aalsmeer is al van jongs af aan dol op dansen. Vanaf haar zesde draaide alles in haar leven om dans. Ze gaf zelfs les aan dansgroepen. Dansen was haar grote passie. Maar acht jaar geleden veranderde haar leven compleet. Na de geboorte van haar dochter kreeg Ilona te horen dat ze een ziekte heeft die steeds erger wordt: MS. Stap voor stap had ze steeds vaker haar rolstoel nodig.

Leren omgaan met nieuwe situatie
Ilona vertelt dat haar leven plotseling volledig veranderde. “Je moet leren omgaan met je nieuwe situatie. Het is normaal dat je jezelf soms niet meer herkent.” Toch weigerde ze op te geven,“ik bleef kijken naar wat nog wél mogelijk was. Zo ben ik bijvoorbeeld veel vrijwilligerswerk gaan doen om mijn dagen zinvol te vullen en in contact te blijven met anderen. Dansen is altijd belangrijk voor me geweest, en dat wilde ik niet opgeven, zelfs niet in een rolstoel.”

Met hulp van de Gemeente kreeg Ilona een rolstoel. Voor haar was dat geen beperking, maar juist een kans om weer te dansen. Ze ontdekte rolstoeldansen en begon met showdance en freestyle. Dankzij het tv-programma Hart in Aktie kreeg Ilona samen met haar man een bijzondere verrassing: een ballroom-optreden. Dit gaf hen de motivatie om samen weer ballroom en Latin te dansen. “Het was geweldig om weer samen plezier te hebben,” vertelt Ilona. Nu gaan ze zelfs trainen voor de Worldcup rolstoeldansen in 2025.

Lesgeven en anderen motiveren
Ilona geeft ook les in rolstoeldansen. “Ik wil anderen laten zien dat je actief kunt blijven, zelfs met een beperking.” Via Uniek Sporten kunnen deelnemers hulpmiddelen aanvragen die hen helpen om met sportactiviteiten mee te doen.

Vrijwilligerswerk en workshops
Ilona benadrukt hoe belangrijk het is om bezig te blijven, ook als je een beperking hebt. “Ik doe veel vrijwilligerswerk. Ik wilde niet alleen thuis zitten en ‘de patiënt’ zijn. Je bent meer dan dat. Ik wilde ook graag iets zinvols teruggeven aan de gemeenschap.”

Samen met Uniek Sporten gaf Ilona vorig jaar workshops op basisscholen. “We lieten kinderen ervaren hoe het is om een beperking te hebben, bijvoorbeeld met een blindenparcours en zitvolleybal. “Kinderen zijn eerlijk en stellen vragen over alledaagse dingen. Dat zorgt voor meer begrip, waardoor de afstand tussen kinderen en mensen met een beperking kleiner wordt.”

Ook tijdens evenementen zoals de braderie in Aalsmeer geeft Ilona demonstraties rolstoeldansen. “Maar we laten mensen zelf proberen hoe het is om in een rolstoel te zitten. Dat opent echt hun ogen.”

‘Geef niet op’
Ilona heeft een krachtige boodschap voor mensen die een beperking hebben: “Geef niet op. Kijk naar wat je wél kunt doen. Zoek iets wat je leuk vindt, doe vrijwilligerswerk, en geef je leven weer kleur. Er is zoveel mogelijk als je het probeert.”

Wil je meer weten over activiteiten en mogelijkheden om mee te doen? Kijk dan op aalsmeer.nl/samen-actief en ontdek wat er allemaal te doen is. Meer informatie over uniek sporten kan je vinden op aalsmeeractief.nl

(Bijdrage Gemeente Aalsmeer)