Hoe blijven gemeentelijke begraafplaatsen in stand?

Begraafplaatsen zijn over het algemeen niet de leukste plekken om te bezoeken, maar toch is het belangrijk dat ze er zijn. Als je een dierbare hebt verloren, dan hecht je er immers waarde aan om die persoon met enige regelmaat te bezoeken.

Dit is niet alleen goed voor de rouwverwerking, maar je kunt er ook kracht en energie uit putten. Je hebt ongetwijfeld weleens een begraafplaats in Aalsmeer bezocht en dan zie je dat alles er vaak netjes bij ligt. Uiteraard gaat dit niet automatisch en dat is iets wat veel mensen niet altijd beseffen. Maar hoe blijven de meeste begraafplaatsen in Nederland dan in stand? 

Hoe ziet het beheer eruit?
Het is vreemd om te beseffen, maar alleen in Nederland sterven dagelijks al meer dan honderd mensen en daarvan wordt het grootste deel, na een uitvaart bij bijvoorbeeld Uitvaart24.nl, gecremeerd of begraven.  Daarom is beheer van begraafplaatsen erg belangrijk. Vooral begraafplaatsen die nog actief zijn en waar nog volop gegraven wordt. Maar hoe ziet het beheer van een begraafplaats er dan uit? 

Welnu, allereerst moet er aandacht worden besteed aan het onderhoud van de graven. De type onderhoudswerkzaamheden die moeten worden uitgevoerd, kunnen flink verschillen. Soms is de beste oplossing om niets te doen. Wanneer het bijvoorbeeld om natuursteen of beton gaat. Meestal komen er dan wel algen en mossen op, maar die tasten niet het materiaal aan. Er zijn echter ook materialen die wel onderhouden moeten worden om flinke schade te voorkomen. Denk aan hout en metaal. 

Kortom: bij het beheer is het allereerst relevant om de staat van alle grafmonumenten te onderzoeken en waar nodig actie te ondernemen. Maar dan ben je er nog niet. Er zijn ook andere zaken die onderhouden moeten worden. Denk aan de paadjes, de tuintjes en ga zo maar verder. In Nederland hebben we veel gemeentelijke begraafplaatsen en daar is een wethouder met zijn ambtenaren verantwoordelijk voor. Zij stellen een beheerder aan en die moet verantwoording afleggen aan de gemeente. 

Hoe zit het met de financiering
Voor het beheer van begraafplaatsen is er natuurlijk geld nodig en een gemeentelijke begraafplaats wordt op verschillende manieren gefinancierd. Soms heeft een begraafplaats recht op Sim. Dit is een afkorting van Subsidieregeling instandhouding monumenten. Maar alleen rijksmonumenten komen in aanmerking voor deze subsidie. Het merendeel van de gemeentelijke begraafplaatsen wordt bekostigd door nabestaanden van mensen die er liggen. Dit wordt middels grafrechten gedaan.

De kosten kunnen per begraafplaats verschillen, maar doorgaans gelden de grafrechten slechts voor een bepaalde periode. Wanneer die periode voorbij is, krijg je een verzoek of je de grafrechten wilt verlengen. Als je ervoor kiest om dit niet te doen, dan wordt het graf vaak geruimd.

(Partnerbijdrage: Digital Rise, foto’s: archief AV/Arjen Vos)