Binnenkort opent Cafetaria De Jonge: ‘We doen het ook voor het dorp’

Door: Jan Dreschler. Binnenkort openen halverwege de Zijdstraat de deuren van een nieuwe cafetaria waar ouderwetse gezelligheid wordt gekoppeld aan hypermoderne voorzieningen. Kwaliteit staat daarbij hoog in het vaandel. De nieuwe eigenaars zijn bij de voorbereiding niet over één nacht ijs gegaan. “Onze droom gaat in vervulling, maar we doen het ook voor Aalsmeer.”

Geoffrey de Jonge (57) en zijn zonen Yoran en Steven, een tweeling van 21 jaar, zijn geboren Aalsmeerders. Ze wonen in het oude dorp. Hun vader en opa was bedrijfsleider van de Albert Heijn aan het Raadhuisplein.

Geoffrey was ooit actief in de horeca, onder andere in het VU-ziekenhuis en Amstelrade, en verkocht luxe broodjes in de Van Baerlestraat in Amsterdam. Koken zat er dus van jongs af aan al in. Via de bloemenveiling kwam hij echter op een ander spoor en werkte hij 25 jaar als verkoper in decoratiemateriaal.

Steven en Yoran volgden min of meer in hun vaders voetsporen. Dat wil zeggen: ze hadden interesse in koken en deden dat thuis ook graag. Yoran werkte in verschillende restaurants, waaronder langere tijd in De Oude Veiling, en deed daar veel ervaring op. Steven werkte bij Pasta Vino en De Nieuwe Meer, maar was ook actief in het decoratiegroen.

“Een hecht gezin”, zo zegt Geoffrey, “als er wat is, dan kunnen we er altijd over praten.” Als je samen zo’n nieuw avontuur begint, moeten de onderlinge verhoudingen ook goed zijn.”

Aangename plek
Er komt veel kijken bij het plan om een nieuwe cafetaria uit de grond te stampen en dat gaat gepaard met ups-and-downs. Toch maken ze een goed voorbereide indruk. Er wordt veel steun ondervonden van anderen en er is een financieel adviseur die hen terzijde staat. De inrichting is door Geoffrey zelf bedacht en uitgewerkt door een bureau. Er zijn heldere 3D-tekeningen gemaakt van hoe het eruit komt te zien en daarop is al te zien dat het een aangename plek wordt om te vertoeven. Het meest bijzondere is misschien wel dat het een ouderwetse Hollandse cafetaria wordt, terwijl er tegelijkertijd veel innovaties zijn. De naam wordt dan ook gewoon: Cafetaria De Jonge.

De missie is niet alleen om een goedlopend bedrijf op te bouwen, maar ook om mensen weer terug te krijgen naar het dorp. Steven zegt: “In de Zijdstraat vind je veel doelklanten die voor een boodschap even de winkel in gaan en daarna snel weer verdwijnen. Het moet ook een gezellige plek zijn waar je wilt blijven hangen. Dus we doen het ook voor Aalsmeer.”

Optimale kroketten en aardappelen van het land
Nu is het zo dat iemand die in het dorp woont en een patatje wil de wijk dorp moet verlaten. Vanaf februari is er dus een ouderwetse snackbar in een modern jasje. “We doen geen shoarma, pizza’s of kebab. We hebben veel studie gemaakt van wat we wél willen en dat is van hoge kwaliteit. Zo hebben we 25 verschillende kroketten onderzocht en de meest optimale uitgekozen. Ook op het gebied van patat zijn er grote verschillen. We hebben gekozen voor patat van aardappelen die rechtstreeks van het land komen en een hele goede smaak hebben.”

Het nieuwe bedrijf is gevestigd tussen Kimi’s, specialist in luxe broodjes, en café De Praam. Beide bedrijfseigenaren denken er hetzelfde over: de plek moet een aantrekkelijke verblijfsfunctie hebben.

Bij wijze van marktonderzoek is er veel rondvraag gedaan. “We wonen zelf in het dorp dus weten wat men wil en wat men mist. Ook zijn we bij veel ‘conculega’s’ in de regio op bezoek geweest om te zien hoe je zo’n bedrijf het beste vorm kunt geven.”

Snackmuur en bestellen met QR-code
En dan de innovaties. Behalve dat je er naartoe kunt gaan en een maaltijd aan de counter bestelt, komt er ook een snackmuur zoals die ooit door FEBO werd geëxploiteerd. Die is bedoeld voor klanten die langslopen en weinig tijd hebben. Je kunt er contactloos betalen, je snack uit de muur halen en gebruikmaken van de frisdrankautomaat. Dus als het water je in het voorbijgaan in de mond loopt, maar je weinig tijd hebt, word je naadloos bediend.

Er zijn geen vitrines waarin de waren worden uitgestald; deze zijn voldoende zichtbaar in de snackmuur. Bestellen kan natuurlijk ook gewoon aan de counter, maar het kan ook via een QR-code, à la McDonald’s. Het voordeel daarvan is dat je punten spaart die weer voordeel kunnen opleveren.

Er komen twee wc’s in het pand. In de Zijdstraat is het lastig om ergens naar het toilet te gaan dus daarin wordt nu voorzien. Voor de deur komt een terras, binnen zijn er statafels en enkele zitplaatsen. Het is ook mogelijk om er een kopje koffie te drinken, eventueel met een broodje erbij. Waar het vooral om gaat, is het bieden van gezelligheid en goede service.

Schepijs uit een machine
Een andere noviteit is de ijsmachine. Er is recent een nieuwe ijsmachine op de markt gekomen die ambachtelijk schepijs uit de machine tovert. Het is extreem lekker. Er wordt gestart met negen verschillende smaken. Je kunt per keer 100 gram bestellen, wat ongeveer gelijkstaat aan twee bollen.

Als je vraagt naar de ambities, dan is dat dat de nieuwe winkel een begrip wordt in Aalsmeer en dat er veel tevreden klanten komen. Ook hopen ze dat de nieuwe snackbar bijdraagt aan meer levendigheid in de Zijdstraat. “En,” zegt Yoran, “een andere ambitie is dat onze vader het over tien jaar wat rustiger aan kan gaan doen.”

Ze maken de indruk goed beslagen ten ijs te komen. De verbouwing is gaande en de website die de mogelijkheid biedt om te bestellen, is in aanbouw. “We staan ook open voor grotere bestellingen die we in snackboxen kunnen afleveren, bijvoorbeeld voor de vrijdagmiddagborrel van bedrijven. Bezorging is in de toekomst een optie, maar we willen niet meteen onze hand overspelen.”

Het streven is om de verbouwing eind januari af te ronden, zodat Cafetaria de Jonge in de loop van februari zijn deuren kan openen.

(Foto’s: Arjen Vos)